Las tierras eran fertilizadas anualmente por las
crecidas del Nilo y en ellas se cultivaban cereales
para hacer pan y cerveza, hortalizas, lino para
fabricar tejidos, etc. El pan, la cebolla y la cerveza
formaban parte de la dieta básica de las clases
populares
Los campesinos formaban la clase más numerosa, pero eran
despreciados por el resto de la sociedad, aunque la
agricultura era una de las principales preocupaciones de los
egipcios. Durante los períodos de las crecidas, los campesinos
trabajaban en grandes proyectos como la construcción de
pirámides.
Ganaderia
Los egipcios intentaron domesticar todo tipo de animales: cabras
montesas, muflones, gacelas, búfalos y hasta jirafas o hienas,
empleadas para la caza, aunque estos esfuerzos no fructificaron del
todo. Cuando se extendió por la región el modo de vida neolítico
llegaron también los animales domésticos que eran aprovechados en
Oriente Próximo, como vacas, ovejas, cabras, cerdos y perros.
Las vacas, que pastaban en las riberas del Nilo, eran de varias clases: sin
cuernos, con cuernos cortos o con cuerno en forma de luna creciente, todas ellas
especies importadas del Próximo Oriente y del interior de África.
Algunos especialistas opinan que hubo alguna variedad de bóvido
descendiente de un toro bravo norteafricano. El arte pictórico egipcio nos
muestra muchas escenas sobre la vida pastoril, todas ellas con gran
naturalismo
Artesania
La artesanía en Egipto tiene una venerable historia. Hábilmente
se han practicado tradicionalmente los trabajos artesanales,
aplicados a la decoración de interiores de tiendas de campaña
nómadas árabe.
Utilizan los colores brillantes y emplean la
cultura islámica, faraónica y otros motivos, que
hacen que sea ideal para llevárselos a casa
como recuerdos.
El “Appliqué” es una palabra francesa, que fue llevada a
Egipto, cuando Napoleón lo conquistó en el siglo 18.
Básicamente, se emplea el uso de parches de color de
las telas cosidas a través de una tela de fondo para
producir los diseños y las escenas.
El trabajo no es difícil de aprender, pero hay que tener un
talento para el dibujo y diseño. Lo difícil es crear nuevos
diseños
El artista hace unos diminutos orificios en el esbozo del diseño, o dibuja
en torno al patrón con un pedazo de carbón de leña. Luego corta los
patrones en diferentes colores.