El derecho penal es la rama
del derecho público que
regula la potestad punitiva
(ius puniendi) del Estado.
El derecho penal asocia a la realización de
determinadas conductas, llamadas delitos,
penas y medidas de seguridad como
consecuencias jurídicas.
Cuando se habla de derecho penal se hace uso el
término con diferentes significados, de acuerdo con lo
que se desee hacer referencia
El primero de aquellos está constituido por lo
que generalmente se le reconoce como código
penal o leyes penales de fondo, que son las
normas promulgadas por el Estado
Establecen los delitos y las penas, mientras
que el derecho procesal penal es el conjunto
de normas destinadas a establecer el modo de
aplicación de las mismas.
De tal manera, puede hablarse
manera preliminar de un Derecho
penal sustantivo y, por otro lado, del
Derecho penal adjetivo o procesal
penal.