El sistema de frenos es aquel que está destinado a reducir o parar el movimiento de uno o varios elementos de una máquina cuando es necesario.
La energía mecánica del movimiento se convierte en calorífica mediante la fricción ente dos piezas llamadas frenos durante el frenado. Los frenos más utilizados son los de disco, los de tambor y los de cinta.
A continuación podemos observar un sistema de frenos que lleva unos frenos de disco y otros de tambor
Frenos de disco
Se componen básicamente de un disco, colocado en el eje de giro, y dos piezas o pastillas fijas que se aplican sobre ambas caras del disco para reducir su movimiento.
Actualmente son el tipo de frenos más utilizado en los automóviles. Las pastillas están hechas de un material de fricción llamado ferodo y están fijas al chasis mediante unas pinzas también llamadas cáliper. En el cáliper hay un cilindro hidráulico o pistón que empuja el ferodo o pastillas contra el disco. En el siguiente gráfico podemos observar un cáliper visto en los neumáticos de un coche:
Los ferodos suelen fabricarse de fibra de amianto e hilos metálicos. Lógicamente tienen que ser un material que tenga un gran rozamiento. Aquí podemos ver como son :
Frenos de tambor
El freno de tambor es un tipo de freno en el que la fricción se causa por un par de zapatas, también llamadas pastillas o ferodos que presionan contra la superficie interior de un tambor giratorio, el cual, está conectado al eje que hace girar las ruedas. En la imagen se ve un sistema de frenos de tambor con circuito neumático (de aire).g
En esta otra imagen podemosver las partes de unos frenos de tambor:
Frenos de cinta
Estos frenos se suelen utilizar para frenar máquinas giratorias. Son muy sencillos, al tirar de un palanca la cinta roza con el disco o tambor frenándole. el eje de la máquina a frenar irá en el interior del disco. Al frenar el disco se frena el eje y la máquina deja de girar.