“Llegué a Ecuador hace nueve años como
cofundador y director de fundación Runa.
Siempre me interesaron las plantas nativas, las
comunidades indígenas y su conocimiento en el
uso de las especies vegetales. Con la guayusa
trabajamos en cómo llevar el conocimiento del
uso de estas plantas al mundo, respetando a la
gente local y al medioambiente. Iniciamos con
un producto y quisimos replicar el modelo en
otro”
Logan-Hines dice que hace año y
medio se compraba a la Asociación
250 litros al día por tres jornadas.
Ahora se adquiere la misma cantidad
cada día de la semana. Además, está
próximo a aumentar la demanda de
este líquido. María Carmela
Farinango, productora de la
comunidad de Buena Esperanza
(Guachalá) y coordinadora de la
Asociación, es quien recolecta el
producto. “Tengo bastantes plantas.
Recolecto el mishqui a las 06:00 y a las
18:00. Si puedo también a la hora de
almuerzo. Entrego 24 litros diarios,
que es más o menos lo que todas las
productoras lo hacen”
ElComercio.com
Un día que viajaba a Otavalo se dio cuenta de
que existía gran cantidad de pencos y pensó
que podría hacerse algo con ellos, al igual que
lo hacen los mexicanos con su agave: tequila.
Consideró que podría fabricarse un licor con la
savia: el chaguarmishqui. Según el Ministerio
de Cultura y Patrimonio, este producto se
recolecta y se consume desde antes de la
llegada de los incas.
Ellas son las proveedoras de Andean
Spirits, cuya misión es elaborar
destilado de agave andino o mishqui. La
firma, de la cual Runa es accionista,
comenzó con una inversión de USD 500
000, que incluyó la instalación de la
destilería, permisos, contratación del
equipo de ventas nacional e
internacional, entre otros aspectos.
Como parte del proceso de fabricación
del licor, las agricultoras recogen la
materia prima dos veces al día y la
entregan en la planta de la firma, en
Yaruquí.
Una tradición ecuatoriana se hace presente
en Texas en forma de licor. El agave andino,
que surge del ancestral chaguarmishqui,
llega a EE.UU. de la mano del ingeniero
forestal de ese país Eliot Logan-Hines. Desde
el 2018 se dedica de lleno a la empresa
Andean Spirits. Pero la idea nació muchos
años atrás, cuando vino para trabajar en un
proyecto sobre guayusa
Los principales lugares en los que se
puede recolectar son Cayambe y
poblaciones de Pedro Moncayo, en
Pichincha, y Nabón, en Azuay. En el
primer sitio fue donde Logan-Hines
conoció un grupo de agricultoras que
cosechaban el producto, que luego se
convirtió en la Asociación de Mujeres
Mishkita de Cayambe. Inició con 10
integrantes y ahora son 13.