En los últimos años, y especialmente durante el decenio de los
ochenta, se han acentuado las diferencias en el seno de los
países pobres. En los años de 1980 y 1990 constituyeron un
verdadero "decenio perdido"(en expresión de la CEPAL) para tres
grandes zonas: Oriente Medio y Norte de África, América Latina y
el Caribe y el África subsahariana.
En todo caso, las diferencias entre países subdesarrollados son
cada vez mayores. Cabe hacer brevemente referencia a los dos
extremos de los países subdesarrollados: los países menos
adelantados (PMA) y los nuevos países industriales(NPI), aunque
existen otras tipologías.
Los PMA
Son unos cincuenta países, fundamentalmente del África negra, que, con
una población conjunta de más de 500 millones de habitantes forman el
llamado "Cuarto Mundo", esto es, el de los países más pobres del
planeta. Los principales del PMA son: Etiopia, Bangladesh, Nepal,
Mozambique, Myanmar, Tanzania, Sudán y Yemen.
Han recibido una atención creciente por parte de la comunidad internacional, la
UNCTAD, desde hace algunos años, pública un informe anual sobre estos países
Se caracterizan por tener una renta per cápita inferior a los 500 dólares; un peso
relativo de la producción manufactura en el PIB inferior al 10 por 100, y una tasa
de alfabetización de adultos inferior al 20 por 100.
Los rasgos principales de sus economías son: *Una estructura productiva muy
desarticulada y poco integrada. * Un nivel muy bajo de comercio exterior.
*Una decadencia extrema de la venta al exterior de uno o dos materias
primas o productos alimenticios. * Un mercado interior restringido. * Una
acusada falta de servicios en educación y salud, una baja esperanza al nacer,
una alta taza de analfabetismo y una elevada mortalidad. *Muchos de ellos
tienen un ambiente frágil.
Los NPI
Integran un selecto grupo de países que ha registrado en los últimos
cuarenta años un crecimiento económico muy rápido, especialmente
en el sector manufacturero, y que se han convertido en exportadores
preeminentes de manufacturas. Nuevos países industriales: China,
India, Corea del Sur, Taiwán, Singapur y Malasia, Brasil, Chile y México.
Los NPI son el reverso más claro de los PMA en la realidad mundial.
Tienen una economía integrada y diversificada, unos altos
coeficientes de comercio exterior, unas exportaciones
diversificadas(Corea exporta desde artículos de confección hasta
automóviles y componentes electrónicos avanzados.)
Las razones que explican el crecimiento y el desarrollo extraordinario
de los "dragones" son diversas. De entrada, es sorprendente que el
crecimiento más alto de los países subdesarrollados se haya
producido en países carentes de recursos naturales.
Entre otros factores del desarrollo de Corea del Sur y Taiwán, lo
más citados por los especialistas son: *Una agricultura
dinámica, gracias fundamentalmente a una ambiciosa reforma
agraria. que contribuyó a la industrialización. *Una amplia
disponibilidad de capital extranjero en los años cincuenta y
sesenta. *Y un Estado intervencionista en lo que se refiere al
menos al sistema financiero, a la actividad exportadora y
política industrial.