Los primeros hombres se remontan en Europa al hommo
heldelbergensis y al hommo neardentalensis, así llamado por
el valle Neandertal (región del Rhin), donde fue hallado; se
calcula que allí vivió entre la penúltima y última glaciación.
El paleolítico superior y el neolítico se
desarrolló en la población europea, con
migraciones que probablemente llegaron del
sur, iniciando una larga etapa de adaptación al
medio
Grupos Étnicos
Los grupos que llegaron de Asia, al mezclarse, dieron su aporte a la
formación de los grupos étnicos europeos actuales. A pesar de la gran
diversidad que puedes apreciar en las continuas invasiones al continente
europeo, la población presenta cierta igualdad, no en el sentido
estrictamente racial, sino en la forma de ver el mundo y en la cultura que
los identifica.
Religión
Las religiones han contribuido a la unificación política de
los países europeos, pero también han llevado a la
población europea a guerras “santas”, como las cruzadas.
En Europa encuentras diversidad de credos religiosos,
como el catolicismo, que es profesado por el 50% de la
población.
Los países católicos son Portugal, España, Francia,
Irlanda, Austria, Suiza, Italia, Polonia, Hungría y
Albania, en éstos son típicos los festivales
realizados alrededor del elemento religioso.
°En Grecia, Rusia. Bulgaria, Albania del Sur y Rumania, profesan el cristianismo
ortodoxo. °El judaísmo es la religión hebrea que nace en Israel. Los hebreos son
los representantes del antiguo monoteísmo. Los judíos se encuentran
esparcidos por toda Europa. °En Europa también son importantes otras
religiones, como el islamismo y el fetichismo o culto a objetos inanimados,
practicado por algunos grupos en la región ártica de Europa como lapones y
samoyedos.
Rasgos Culturales
°A pesar del avance de la civilización occidental, Europa conserva las huellas
de su pasado histórico, hecho que se observa en algunas construcciones de
viviendas, en los vestidos y manifestaciones folclóricas. °España aún
conserva el sistema de alcantarillado construido por los romanos. Europa
central y del norte reflejan modos de vida legados por la cultura germánica
medieval y el influjo del Imperio Bizantino se dejó ver en la Europa balcánica.