De acurdo con la historia y mitología mexicanas, estos emigraron de un lugar llamado Azatlán "lugar de blancura" o "lugar de
las garzas", y de la mítica cueva Chicomóztoc, "el lugar de las siete cuevas", y el peregrinaron al Valle de México entre los siglos
Xll y Xlll
Las fuentes históricas describen a los mexicas como un grupo de
cazadores-recolectores de vida nómada, como primitivo y belicoso que, gracias a su
contacto y mestizaje con pueblos sedentarios o toltecas, se convirtió paulatinamente
en un pueblo culto con tradiciones civilizadas
Cuadro cronológico del origen de los mexicas:
1111 Salida del mítico Azatlán. 1220 Llegada al
valle de México. 1279 Se instalan en
Chapultepec. 1299 Son expulsados de
Chapultepec. 1323 Son expulsados de
Culhuacán. 1325 Se instala en la isla de
México-Tlatelolco.
Los mexicas debían rendir tributo a los señores de las regiones y para
lograr su ascenso político establecieron vínculos con ellos. Al inicio
actuaban como guerreros mercenarios, empleados por una de las
facciones rivales del valle. Logran establecer en 1325 su capital de
México-Tenochtitlan
Posteriormente, a través de matrimonios
formaron alianzas con Culhuacán y
Azcapotzalco.
Mexicas, Aztecas, tenochcas o nuhuas
Mexica se deriva de uno de los nombres (Mexi) de su dios protector
Huitzilopochtli. Según el Códice Aubin, los mexitin, un grupo de macehuales,
subditos de los azteas de Chicomóztoc. guiados por el sacerdote Huitziltl
(Huiztilipochtli) y su dios protector Tetzauhtéolt (Tezcatlipoca) emigraron de su
tierra madre y decidieron cambiar su nombre a "mexicas". Fue el gentilicio que
este pueblo utilizó para nombrarse a sí mismos y durante toda la época
colonial; también fue el nombre que utilizaron los cronistas indígenas y
españoles para hacer referencia a este pueblo
En el mundo anglosajón el más común es el aztec,
y en castellano, azteca. Este nombre significa
"habitante de Aztlán", y hace referencia al origen
histórico-mitológico de los mexicas y otros
pueblos