El diencéfalo es la región anatómica del cerebro que se encuentra entre el tronco
encefálico y los hemisferios cerebrales. Se extiende por delante entre el agujero
interventricular y la comisura blanca posterior hacia atrás. Está limitado
lateralmente por la cápsula interna
Estructura y funciones
Hipotálamo
Es un pequeño órgano situado dentro del lóbulo
temporal intermedio del cerebro y de la
memoria.Forma la base del tálamo, donde se
localiza la hipófisis, glándula con función
neuroendocrina, que regula el funcionamiento de
todo el sistema hormonal. Además, el hipotálamo
controla las funciones viscerales autónomas e
impulsos sexuales y constituye el centro del
apetito, de la sed y del sueño.
Subtálamo
El subtálamo es la estructura diencefálica
situada entre mesencéfalo, tálamo e
hipotálamo. Se encuentra junto al lado
medial de la Cápsula Interna. Aquí se
encuentra el Núcleo rojo y la sustancia
gris
Tálamo
El tálamo es una estructura neuronal que se origina en el
diencéfalo (división del prosencéfalo en el embrión), es la
estructura más voluminosa de esta zona. Se halla en el centro
del cerebro, encima del hipotálamo y separado de éste por el
surco hipotalámico de Monroe. Está conectado con la corteza y
filtra los estímulos que llegan a ella y es el centro donde
residen las emociones y sentimientos.
Epitálamo
El epitálamo es una estructura diencefálica situada
sobre el tálamo. Comprende la glándula pineal, los
núcleos habenulares y las estrías medulares. Es una
zona que pertenece al sistema límbico, es decir, tiene
que ver con la vida instinto-afectiva del individuo.
Metatálamo
Está constituido por el cuerpo geniculado interno y el
cuerpo geniculado externo en cada lado. El cuerpo
geniculado interno actúa como una estación de
retransmisión de los impulsos nerviosos entre el
pedúnculo inferior y la corteza auditiva. El cuerpo
geniculado externo acomoda las terminaciones de las
fibras de la vía óptica
Tercer ventrículo
Es la cavidad del diencéfalo, por tanto, de
gran importancia si tenemos en cuenta la
necesidad de amortiguar cualquier tipo
de traumatismo sobre todas las
estructuras del diencéfalo. La principal
función del tercer ventrículo o ventrículo
medio es amortiguar los golpes que, en
otro caso, dañarían las importantes
estructuras contenidas en el diencéfalo.