En 1854 participó
en las campañas
del Cauca contra la
dictadura del
general José María
Melo.
Contrajo
matrimonio
con
Felisa
González
Umaña
Por iniciativa de su amigo José María
Vergara y Vergara, publicó su primer
libro de Poesías (1864) e hizo su
aparición literaria por mediación
En mayo de 1867
apareció en Bogotá su
obra cumbre, María,
novela que alcanzó un
éxito inmediato, hasta el
punto de reeditarse en
más de veinte ocasiones