Apresentam maior complexidade, pois já possuem
determinados tecidos que se organizam, constituindo o
revestimento do corpo, a cavidade digestória e uma rede
nervosa difusora.
São predominantemente marinhos, no entanto as hidras são
dulcícolas.
Estrutura: São diblásticos (duas camadas de
células embrionárias; Cavidade digestória ou
gastrovascular, formada pelo endoderme;
Mesogleia; Rede nervosa difusa; Possuem simetria
radial.
Possuem cnidoblastos, que são células de defesa que atuam
na captura de presas e agem como verdadeiras armas de
defesa contra predadores, provocando irritações.
Formas do corpo: Pólipos: formas fixas que estão presas ás suas
bases. Medusas: formas livres, como águas-vivas e animais nadantes
que se assemelham a um guarda chuva aberto.
Classes de cnidários: Hidrozoa: hidras, caravelas, obélias, etc. ( animais de pequeno porte)
Scyphozoa: predomínio das formas medusoides, como águas-vivas. Anthozoa: classe mais
numerosa que abriga imensa diversidade de anêmonas do mar e corais.
Nutrição: alimentam-se de animais pequenos e peixes enormes, no caso das
grandes medusas.
Se reproduzem por fecundação interna com desenvolvimento indireto
(fase larval), no caso das esponjas, e por brotamento.