la psicología y la psicopatología era mínima. En un primer momento pensamos que ello se debía a
que ninguna de las dos había adquirido un rango disciplinar adecuado. Sin embargo, hemos tenido
que ir reconociendo otras explicaciones. En las historias que hemos revisado sobre esta época no se
encuentra prácticamente ningún autor que sea considerado relevante, a la vez, en la evolución de
ambas disciplinas. Nos encontramos, a lo sumo, con historias de la psicopatología, de la psiquiatría y
la medicina que nombran a los fi lósofos precursores de la psicología académica o que dan los
rótulos más genéricos de sus teorías.
el empirismo de Locke, el dualismo cartesiano, el racionalismo, el sensismo de Condillac... Sería de
esperar, sin embargo, que se hubieran expuesto las conexiones entre las teorías sobre la locura y las
teorías sobre los fenómenos psicológicos que en cada momento se mantenían, más que la referencia
de paso, y que se expusieran además las conexiones con las teorías sobre la naturaleza del hombre y
los animales, sobre la organización de la materia y el conocimiento, sobre la conducta y el instinto.
podemos llamar un mecanicismo fi siológico. La confusión es notable si se tiene en cuenta, además,
como lo hacen tantos historiadores, que la vía mecanicista es la vía del progreso científi co, y se
subraya que el alejamiento de las teorías sobre la locura respecto de la psicología del momento se
hacía para evitar misticismos fi losófi cos, y se afi rma además que la medicina que se ocupaba de la
locura era de signo predominantemente vitalista, sabiendo que tanto los fi lósofos como los biólogos
y fi siólogos iban tomando como modelos las ciencias físicas y químicas. Una vez llegados a este
punto, sólo podemos echar en falta una historia de la psicopatología escrita por historiadores de la
psicología ; y también echamos en falta una historia acabada de los desajustes entre el progreso de
la medicina y el estudio de la locura.
Psicología, fisiología, biología y evolucionismo
El surgimiento de la psicología como disciplina independiente
Cuando la psicología inicia sus pasos como disciplina independiente a fi nales del siglo xix, el estudio
de los procesos psicológicos estaba sumergido en los trabajos fi losófi cos y fi siológicos. En Europa se
ocultaba, bajo las banderas del empirismo y del racionalismo, una fuerte disputa entre fi lósofos y fi
siólogos en torno al estudio de la mente humana y a la docencia en los centros universitarios. En
Alemania, en la época en que despunta la psicología, eran varias las cátedras de fi losofía que
estaban ocupadas por intelectuales formados en fi siología experimental.
La psicología y la fi siología eran para Wundt dos disciplinas separadas que corrían en paralelo, a
menudo observando los mismos eventos desde la otra cara de la moneda. Los conjuntos de datos
eran distintos y también los tipos de explicación, pero aunque Wundt siempre mostró su dualismo
metodológico y disciplinario rechazó el dualismo cartesiano: La sustancia es una noción metafísica
sobrante que no es útil para la psicología. Esto concuerda con el carácter fundamental de la vida
mental que yo querría que siempre tuviesen en mente: la mente no consiste en la conexión
inalterable de objetos y diversos estados. En todas sus fases es proceso, una existencia activa más
que pasiva, un desarrollo más que un estado fi jo. Conocer las leyes básicas de este desarrollo es la
meta principal de la Psicología
La concepción epistemológica de la psicología adoptada por Wundt y, muy especialmente, el análisis
teórico del papel de la psicología en relación con las ciencias sociales, naturales y la fi losofía,
constituye, probablemente, uno de los aspectos de la obra de Wundt con mayor signifi cación para la
psicología.
El funcionalismo americano
El trabajo de Wundt llegó a Estados Unidos en la versión solipsista e introspeccionista de Titchener.
Frente a ella reacciona el llamado «funcionalismo» americano iniciado por James y Dewey. Como
Buxton señala (1985) los Principios de Psicología que James desarrolla desde 1890 a 1950 fueron el
trabajo académico más infl uyente en la psicología americana durante muchas décadas
Los funcionalistas enfatizaron el interés por las observaciones objetivas y la utilidad del estudio de
grupos para la psicología (enfermos mentales, personas de distintas edades, etcétera). Con ello
lograron establecer un importante puente hacia el desarrollo de la psicología aplicada.
Tradicionalmente son vistos como los antecesores del conductismo watsoniano y la psicología
cognitiva: del conductismo, a través de la psi co lo gía comparada de infl uencia darwiniana y la
teoría del aprendizaje de la que son los iniciadores, y del cognitivismo, a través de trabajos de
autores como James o Woodworth sobre memoria, pensamiento y resolución de problemas.
a través de trabajos de autores como James o Woodworth sobre memoria, pensamiento
y resolución de problemas. C. LA ESCUELA REFLEXOLÓGICA SOVIÉTICA Frente a Wundt,
la refl exología soviética tiene un decidido interés en elaborar una psicología
enteramente asentada en una base psicofi siológica objetiva y centrada en la
investigación de los elementos constitutivos de los procesos psicológicos, sus formas
combinatorias y sus mecanismos fi siológicos subyacentes.
La escuela reflexológica soviética
Los trabajos de Würzburgo han sido recuperados como un precedente importante de la psicología
cognitiva actual (Kessel y Bevan, 1985; Levelt, 1981; Mandler y Mandler, 1964). El trabajo
esencialmente descriptivo de la escuela, realizado principalmente alrededor del cambio de siglo por
Külpe (1862-1915), Ach (1871-1946), Bühler (1879-1963) y otros, se centró en el estudio del
pensamiento sin imágenes, las disposiciones mentales y otros fenómenos que enmendaron
sensiblemente la concepción sensista y atomista que Titchener había mantenido sobre la mente.
Külpe (1862-1915), alumno de Wundt, fue profesor en Würzburgo desde 1894 hasta 1909.
Los trabajos de Würzburgo han sido recuperados como un precedente importante de la psicología
cognitiva actual (Kessel y Bevan, 1985; Levelt, 1981; Mandler y Mandler, 1964). El trabajo
esencialmente descriptivo de la escuela, realizado principalmente alrededor del cambio de siglo por
Külpe (1862-1915), Ach (1871-1946), Bühler (1879-1963) y otros, se centró en el estudio del
pensamiento sin imágenes, las disposiciones mentales y otros fenómenos que enmendaron
sensiblemente la concepción sensista y atomista que Titchener había mantenido sobre la mente.
La psicología dinámica
Las fuentes primigenias de esta orientación las forman, según Ellenberger , la evolución histórica del
magnetismo animal y el hipnotismo porque dedicó una especial atención a ciertos cuadros clínicos
porque elaboró teorías de la enfermedad mental porque permitió el desarrollo de técnicas
terapéuticas basadas en el poder de la palabra y en las relaciones entre paciente-terapeuta .
pero a pesar de su decidida apuesta por la mente como objeto primigenio de estudio, la psicología
dinámica fue, al menos en sus inicios, asumida por la orientación psiquiátrica de la psicopatología y,
por ello mismo, no entró a formar parte de las «escuelas» o corrientes fundadoras de la psicología, o
por lo menos no entró al mismo nivel que lo hiciera la escuela refl exológica, el funcionalismo
americano o la escuela de Würzburgo.
LA ESCUELA REFLEXOLÓGICA SOVIÉTICA
Wundt, la refl exología soviética tiene un decidido interés en elaborar una psicología enteramente
asentada en una base psicofi siológica objetiva y centrada en la investigación de los elementos
constitutivos de los procesos psicológicos, sus formas combinatorias y sus mecanismos fi siológicos
subyacentes.
Pavlov, fundamentalmente fi siologista, veía en este enfoque la manera de estudiar el
comportamiento sin recurrir a la introspección, de lo cual da fe el título de su comunicación al
Congreso Internacional de Medicina celebrado en Madrid en 1930: «Psicología experimental y
psicopatología en el mundo animal» .
Lo hicieron interpretando la conciencia como propiedad de la materia organizada, y
tratando de elaborar una psicología concebida como estudio y teoría de las reacciones
del psiquismo al mundo material. Mira las frases importantes y las palabras clave en
la parte de abajo. Frases importantes y claves: Lo hicieron interpretando la conciencia
como propiedad de la materia organizada, y tratando de elaborar una psicología
concebida como estudio y teoría de las reacciones del psiquismo al mundo material.