Epidemiología como "estudio de la distribución y
de los determinantes de los estados o
fenómenos relacionados con la salud en
poblaciones específicas y la aplicación de este
estudio a la prevención y control de los
problemas sanitarios"
La transformación de la
epidemiología en una ciencia ha
tomado varios siglos, y puede
decirse que es una ciencia joven.
PLAGAS, PESTES, CONTAGIOS Y EPIDEMIAS El
papiro de Ebers, que menciona unas fiebres
pestilentes –probablemente malaria– que
asolaron a la población de las márgenes del Nilo
alrededor del año 2000 a.C.
APRENDIENDO A CONTAR: LA ESTADÍSTICA SANITARIA
Hasta el siglo XVI, la mayoría de las enumeraciones y
recuentos poblacionales habían tenido casi
exclusivamente dos propósitos: determinar la carga de
impuestos reclutar miembros para el ejército La
estadística de salud moderna inició con el análisis de los
registros de nacimiento y de mortalidad, hasta entonces
realizados únicamente por la Iglesia Católica.
CAUSAS DE ENFERMEDAD: LA
CONTRIBUCIÓN DE LA “OBSERVACIÓN
NUMÉRICA” El mayor representante de los
estudios sobre la regularidad estadística en
el siglo XIX fue, sin embargo, el belga
Adolphe Quetelet que inauguró los
conceptos de término medio y normalidad
biológica.
DISTRIBUCIÓN, FRECUENCIA Y DETERMINANTES DE LAS
CONDICIONES DE SALUD Red Causal: la afirmación de que la
enfermedad no ocurre ni se distribuye al azar, y sus
investigaciones tienen como propósito, identificar claramente las
condiciones que pueden ser calificadas como “causas” de las
enfermedades, distinguiéndolas de las que se asocian a ellas
únicamente por azar. Formalizado por Brian Mac Mahon, en
1970.
METODOLOGÍAS EPIDEMIOLÓGICAS Determinación
de Riesgos: la comprobación de la relación existente
entre el consumo de cigarrillos y el cáncer de pulmón;
entre radiaciones ionizantes y determinadas formas
de cáncer, etc.
Identificación y Evaluación de las modalidades de
la Respuesta Social: instrumento en la planificación
de los servicios sanitarios, mediante la
identificación de los problemas prioritarios de
salud, las acciones y recursos que son necesarios
para atenderlos