Jorge Ricardo Isaacs Ferrer nació en Santiago de Cali,
Colombia, el 1 de abril de 1837. Hijo de Manuela Ferrer
Scarpetta y George Henry Isaacs
Se instalo en choco, donde obtuvo gran interes
sobre la mineria aurifera, luego en Cali donde era
dueño de tres haciendas
Se traslada a Bogota, y en 1852 regresa a Cali sin terminar su bachiderato
En 1854, luchó en las campañas del Cauca contra la dictadura del general
José María Melo.
En 1856 se casó con Felisa González Umaña.
En 1861 murió su padre;
Despues de la guerra regresa a Cali, se encargo
del negocio paterno, que estaba lleno de deudas.
Sus desventuras económicas le llevaron en busca de abogados
a Bogotá, donde encontró eco su actividad literaria, publicó
Poesías en 1864
En 1867 publico su primer y unica novela lllamada "Maria" que tuvo un exito inmediato no
solo en Colombia sino tambien en otros lugares del latinoamerica. Ademas fue traducida
en 31 idiomas diferentes
Isaacs se convirtió en una figura muy conocida, y dio comienzo a una dilatada
carrera periodística y política.
Como periodista, dirigió en 1867 el diario La República, y militó al
principio en el partido conservador, pero después se unió al
partido radical y, en 1870, fue nombrado cónsul general en Chile.
En enero de 1880 se proclamó como Jefe Civil y Militar de Antioquia, pero
como no encontró apoyo del gobierno central ni de su partido, tuvo que
rendirse. Por tal motivo fue expulsado de la Cámara.
Los últimos años de su vida los pasó retirado en la
ciudad de Ibagué donde murió el 17 de abril de 1895 a
causa del paludismo.