UNA CIENCIA EN EVOLUCION
PASADO, PRESENTE Y FUTURO
PUEBLOS
PREHISTORICOS
Los pueblos prehistóricos supusieron que los problemas psicológicos eran provocados por espíritus malignos.
Para permitir que éstos pudieran escapar, los curanderos realizaban una trepanación, que consistía en dar
golpes en el cráneo con instrumentos de piedra hasta hacer un orificio en el hueso. Debido a que los
arqueólogos han encontrado cráneos con señales de que las heridas del orificio sanaron, es posible suponer que
los pacientes en ocasiones sobrevivían al procedimiento.
HIPOCRATES
Pensaba que la personalidad estaba compuesta por cuatro temperamentos: sanguíneo (alegre y activo),
melancólico (triste), colérico (enojado y agresivo) y flemático (calmado y pasivo). Éstos se hallaban influidos
por la presencia de "humores" o fluidos en el cuerpo.
DESCARTES
De acuerdo con el filósofo Descartes, los nervios eran tubos huecos por los que "espíritus animales"
conducían impulsos del mismo modo en que el agua fluye por una tubería. Cuando una persona acercaba
demasiado un dedo al fuego, se transmitía el calor por medio de los espíritus animales a través del tubo
directamente al cerebro.
FRANZ JOSEF GALL
Franz Josef Gall, científico del siglo XVIII, aseguraba que un observador capacitado podía discernir la
inteligencia, el carácter moral y otras características básicas de la personalidad por la forma y la cantidad
de protuberancias en el cráneo de una persona. Su teoría dio origen a la "ciencia" de la frenología, que
practicaron cientos de especialistas dedicados en el siglo XIX.
WILLHELM WUNDT
Y WILLIAM JAMES
El origen formal de la psicología se suele fijar en 1879. Wilhelm Wundt estableció el primer laboratorio
dedicado al estudio experimental de los fenómenos psicológicos en Leipzig, Alemania. Al mismo tiempo, el
estadounidense William James estableció su laboratorio en Cambridge, Massachusetts.
EVOLUCION Y SURGIMIENTO
DE PERSPECTIVAS
A lo largo de doce décadas, la psicología ha evolucionado gradualmente hasta convertirse en una verdadera
ciencia. Ha producido una serie de perspectivas conceptuales o modelos. Algunas de estas perspectivas se
descartaron, como las de Hipócrates y Descartes, otras se perfeccionaron. Cada una de las perspectivas
proporciona un panorama específico, poniendo énfasis sobre distintos factores. Debido a la diversidad y la
complejidad del comportamiento ninguna perspectiva o modelo ofrecerá una explicación óptima. Sin
embargo, en conjunto, las diferentes perspectivas proporcionan un medio para explicar la amplitud del
comportamiento.
LAS RAICES DE LA
PSICOLOGIA
EL ESTRUCTURALISMO
Cuando Wilhelm Wundt estableció su laboratorio, su objetivo era estudiar los elementos primarios de la
mente. Desarrolló un modelo que llegó a conocerse como estructuralismo. El estructuralismo se
concentraba en los elementos fundamentales que conforman las bases del pensamiento, la conciencia, las
emociones y otros tipos de estados y actividades mentales. Wundt aseguraba que los psicólogos lograrían
comprender la estructura de la mente por medio de los informes que las personas proporcionaban con
relación a sus reacciones.
EL FUNCIONALISMO
El funcionalismo pone atención en lo que hace la mente, las funciones de actividad mental, al igual que en
las funciones del comportamiento en general. Los funcionalistas, cuyo modelo gozó de gran prominencia a
principios del siglo XX, se preguntaron qué funciones desempeña el comportamiento para permitir una
mejor adaptación las personas a su entorno. Encabezados por el psicólogo estadounidense William James,
los funcionalistas se dedicaron a analizar los modos en que el comportamiento les permite a las personas
satisfacer sus necesidades. Con la aplicación del funcionalismo, el destacado educador estadounidense John
Dewey desarrolló el campo la psicología escolar, proponiendo procedimientos con los que podrían
satisfacerse las necesidades educativas de los estudiantes.
LA PSICOLOGIA DE LA GESTALT
La psicología de la Gestalt es un modelo que se enfoca en el estudio de la forma en que se organiza
la percepción. En lugar de considerar las partes individuales que conforman el pensamiento, los
psicólogos de la Gestalt emprendieron la labor opuesta, la de concentrarse en la manera en que las
personas consideran a los elementos individuales como unidades o como un todo. Su principal
hipótesis era la siguiente “todo es diferente a la suma de sus partes", lo que significa que, cuando se
les considera en conjunto, los elementos básicos que componen nuestra percepción de los objetos
producen algo más grande y significativo que esos mismos elementos individuales por separado.
LAS MUJERES EN LA PSICOLOGIA:
LAS MADRES FUNDADORAS
Leta Stetter
Hollingworth
Leta Stetter Hollingworth acuñó el término "sobresaliente" para designar a niños insólitamente brillantes
y escribió un libro sobre la adolescencia que se convirtió en un clásico (Hollingworth, 1928). También fue
una de las primeras especialistas en psicología en enfocarse en particular en asuntos relativos a la mujer.
Karen Horney
Karen Horney se enfocó en los factores sociales y culturales que se encontraban atrás de la
personalidad. Fue una de las primeras psicólogas que defendió los asuntos femeninos.
June Etta
Downey
June Etta Downey encabezó el estudio de los rasgos de la personalidad y elaboró una prueba
con ese objetivo que se utilizó ampliamente. Ella se convirtió en la primera mujer en dirigir un
departamento de psicología en una universidad estatal.
TEMA 2
OBJETO DE
ESTUDIO Y LAS
CORRIENTES
TEORICAS DE
LA PSICOLOGIA
OBJETO DE
ESTUDIO
La psicología es el estudio científico del
comportamiento y de los procesos mentales.
CORRIENTES
TEORICAS
Las primeras raíces de la psicología son
complejas y variadas. Es posible abarcar
toda la amplitud de la psicología
valiéndose de unas perspectivas básicas:
biologica, psicodinámica, cognitiva,
conductual y humanista.
Perspectiva biológica. El comportamiento de personas y animales se debe considerar en términos
de su funcionamiento biológico: cómo están organizadas las células nerviosas individuales, en qué
modo la herencia de ciertas características de los padres y otros antepasados influye en el
comportamiento, como afecta el funcionamiento del cuerpo las esperanzas y los temores.
Perspectiva humanista: sugiere que las personas están dotadas en forma natural con la capacidad
de tomar decisiones respecto a sus vidas y de controlar su comportamiento
Perspectiva psicodinámica. El comportamiento está motivado por fuerzas y conflictos internos sobre
los que el individuo tiene poca conciencia y control. Los sueños y los errores que comete uno al
hablar se conciben como indicadores de lo que una persona está sintiendo en realidad, en una
efervescencia de actividad psíquica inconsciente.
Perspectiva conductual: surgió a partir del rechazo al énfasis inicial que la psicología ponía en el
funcionamiento interno de la mente, sugiriendo que el comportamiento observable debería ser el
punto central de atención del campo.
Perspectiva cognitiva: se concentra en los procesos que permiten a las personas conocer y
comprender el mundo y pensar acerca de él.
TEMA 3
METODO DE
ESTUDIO DE LA
PSICOLOGIA Y SU
RELACION CON
OTRAS CIENCIAS
Método de estudio.
El método
científico
Los psicólogos construyen su actitud científica mediante el método científico: hacen observaciones,
elaboran teorías y a continuación las perfeccionan a la luz de nuevas observaciones.
Relación de la psicología
con otras ciencias.
Ninguno de nosotros vive aislado, todos
formamos parte de una compleja red de
interrelaciones sociales. Estas redes con
otras personas y con la sociedad en su
conjunto son el centro de estudio de
diversas clases de psicólogos.
La psicología social, es el estudio de cómo los pensamientos, sentimientos y acciones de la gente se ven
afectados por los demás. Los psicólogos sociales se concentran en factores tan variados como la
agresividad, el cariño y el amor humanos, la persuasión y la conformidad de normas.
La psicología industrial-organizacional se interesa por los aspectos psicológicos del lugar de trabajo.
Trata específicamente temas como productividad; satisfacción en el trabajo y toma de decisiones.
La psicología transcultural investiga semejanzas y diferencias de funcionamiento psicológico existentes
entre diversos grupos étnicos y culturales.
El estudio dé la psicología de la mujer se enfoca en factores psicológicos relacionados con el
comportamiento y el desarrollo del género femenino. Aborda una amplia gama de asuntos, como la
discriminación contra las mujeres, la posibilidad de que existan diferencias estructurales en los
cerebros de hombres y mujeres, los efectos de las hormonas en el comportamiento y las causas de la
violencia contra las mujeres.