es una estructura de la corteza cerebral situada en
la profundidad de la cisura de Silvio
en el punto en que confluyen los lóbulos
temporal, parietal y frontal
siendo delimitada por sus respectivos opérculos.
La ínsula forma parte del
mesocórtex, o sistema
paralímbico
Se trata de un centro de conexión entre
sistema límbico y el neocórtex
Componentes de la ínsula
diferentes partes de esta estructura se encargan de diversas tareas.
se encuentra dividida en ínsula anterior y posterior
separadas ambas partes por el surco insular central
Funciones principales de la ínsula
1. Percepción del gusto y olfato
El sentido del gusto tiene su principal área sensorial primaria en
el extremo inferior de la ínsula y en la corteza parietal.
en este punto la información gustativa
se hace consciente
participa en la percepción del olfato
este sentido tiende a tener una red neuronal
dispersa a lo largo del encéfalo.
2. Control visceral y somatopercepción
La ínsula también tiene un importante papel en la
regulación de las vísceras y órganos.
se ha observado que su manipulación experimental produce importantes
variaciones en la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
participa en las sensaciones provenientes del sistema digestivo,
participando asimismo en la gestión de este sistema y del sistema
respiratorio.
3. Función vestibular
hace referencia al equilibrio corporal y al
control del cuerpo en relación al espacio,
presenta aferencias a la región insular, siendo un
núcleo relevante en su percepción consciente.
4. Integración información
emocional y perceptiva
actúa como zona de asociación entre muy
diferentes observaciones, especialmente en lo
que se refiere a la asociación entre percepción
y emoción.
gracias en parte a esta
región cerebral aprendemos
de nuestras experiencias,
ya que vinculamos sensaciones
subjetivas agradables o desagradables a
aquello que hacemos y decimos
5. Implicación en
adicciones: deseos y craving
Debido a su relación y sus conexiones con el sistema
límbico, se ha explorado la vinculación de la ínsula
con el sistema de recompensa cerebral.
investigaciones realizadas han reflejado que esta
estructura interviene en los procesos de adicción a
ciertas drogas, contribuyendo a mantener la
conducta adictiva.
6. Empatía y
reconocimiento emocional
esta región de la corteza cerebral presenta un
papel clave en la capacidad de reconocimiento de
emociones y de la empatía.