La primera parte del libro comienza con una reflexión del autor sobre el peso y la levedad, después de esto
introduce al personaje Tomas mientras este miraba por la ventana hacia una pared. A continuación se
explica la llegada de Teresa a la vida de Tomas y como esta llegó a cambiar su vida desde la primera noche
juntos, de igual manera el autor muestra los pensamientos de Tomas sobre el amor y sus relaciones
pasajeras. Mientras esto pasaba y Tomas vivía con Teresa y Karenin (el acompañante de Teresa) en
Checoeslovaquia se desarrolló la “Primavera de Praga”, a raíz de esto los dos viajan a Suiza, aquí a pesar de
que Teresa puede tomar fotografías y de que Tomas logra trabajar en un buen hospital, Teresa decide
volver a Praga y Tomas siguiendo su <<Es muss sein>> la sigue. En esta parte se evidencia las dificultades
de pareja que presentan Teresa y Tomas, y como se desarrollan los personajes y sus inseguridades.
PARTE 2
En la segunda parte se muestra como fueron vistos los hechos ya acontecidos de la novela por otro
personaje, Teresa muestra su pasado junto a su madre y como ella llegó a conocer a Tomas bajo la unión
de varios eventos, junto a sus pensamientos del cuerpo y el valor que ella le daba a este surgiendo en su
juventud junto a su madre, de igual manera expresa los sentimientos hacia las infidelidades de Tomas y
como se siente realmente de vivir con él. Esta parte se enfoca en Teresa, su pasado y su presente en un
conjunto de reflexiones personales en el que se mantiene la cuestión del peso y la levedad.
PARTE 3
En la tercera parte del libro se muestra a profundidad el personaje ya previamente mencionado, Sabina.
De ella se conoce su pasado en Bohemia, sus pensamientos sobre la infidelidad, el origen de su amor por la
pintura. De igual manera se introduce el personaje Franz, quien ella conoció en Ginebra, él tiene una esposa
y una hija y lleva con una relación intelectual y amorosa con ella basada en los viajes con el fin de estar
lejos de su esposa. Sabina al ser artista se encontraba constantemente en la presencia de Marie-Cloud y
dio lugar a una confrontación entre ellas y la confesión de Franz por su infidelidad que sostenía con
Sabina. Franz se va de la casa para estar con Sabina pero ella un día se va, al final Sabina recibe una carta
en la que se entera de la muerte de Tomas y Teresa.
PARTE 4
En la cuarta parte se retoma la vida de Tomas y Teresa antes de su muerte, Teresa continúa sufriendo
por las infidelidades de Tomas y su olor a sexo femenino y se muestra como ella y Karenin se
acompañaban mientras Tomas seguía la problemática de la invasión rusa. De igual manera se habla de las
pesadillas de Teresa que llevan a Tomas a enviarla a una colina (Petrin) en la que ella moriría si así lo
decidiera, ella vuelve y no menciona eso a Tomas. Dentro de ella empieza a discutir sobre la diferencia del
cuerpo y el alma por lo que una tarde decide visitar a un ingeniero que ella había conocido en el bar donde
trabajaba, con él tuvo relaciones pero descubrió más allá de que su cuerpo es bello sino también que el
alma se necesita conectar con ella para disfrutar el amor. Esta parte termina con la visita de Tomas y
Teresa a un balneario, después de esto y en Praga, Teresa se encuentra en ansias de la muerte y se
encuentra sola y triste mientras veía bancos flotar en el rio.
PARTE 5
En la quinta parte se ve como Tomas desde una reflexión de Edipo escribe un artículo para una revista de
la unión de escritores checos sin embargo este es reducido dando una diferente interpretación de lo que
buscaba Tomas, esto llevo a que se pidiera que se retractara, esto lo negó Tomas perdiendo su puesto de
trabajo como médico para tomar unas vacaciones como limpia ventanas. En esta parte también se
mencionan las nuevas aventuras sexuales de Tomas, las dos categorías de hombres (que van detrás de
muchas mujeres) y del <<Es muss sein>> del amor.
PARTE 6
La sexta parte se concluye con la historia de Sabina y Franz, Sabina se va a Estados Unidos donde vive
con una pareja de ancianos para los que pinta hasta que el señor muere, Sabina termina escribiendo un
testamento en el que buscaba ser cremada y que sus cenizas se lancen al mar, la levedad. Por otro lado,
Franz se mantiene bajo la idea de que Sabina lo vigila mientras vive con su nueva amante. Un día le llega
una invitación y el en búsqueda de su “Gran Marcha” y esperando que Sabina se sienta orgullosa de él, deja
a su amante de gafas grandes para ir a Camboya, después de encontrarse en un problema vuelve a
Marie-Cloud junto a quien muere. De igual manera en esta parte se introduce el <<kitsch>>, como es la
negación de todo lo malo y su relación con varios de los acontecimientos de la obra. Finalmente se habla se
Simón el hijo de Tomas y su admiración por su padre junto a la búsqueda de su aprobación.
PARTE 7
La séptima y última parte del libro relata cómo fueron las vidas de Tomas y Teresa mientras vivían en el
campo, la de Karenin y sus trabajos hasta su muerte a causa del Cáncer y la inyección para que
descansara. Se mencionan las cartas de parte de Simón y una reunión que muestra a Tomas y a Teresa
como una pareja más feliz después de todo el tiempo y las dificultades que vivieron los dos.