Máquina simple que consiste esencialmente en una barra que se apoya o puede girar sobre un
punto (punto de apoyo o fulcro) y está destinada a vencer una fuerza (resistencia) mediante la
aplicación de otra fuerza (potencia).
Básicamente, existen tres tipos de palancas, las de 1º grado tienen el punto de apoyo situado
siempre entre la carga y la fuerza que se le imprime desde el extremo opuesto.palanca de segundo
género Palanca en la que la resistencia se halla entre el punto de apoyo y la potencia.palanca de
tercer género Palanca en la que la potencia se halla entre el punto de apoyo y la resistencia.
Si el contrapeso (potencia) están a una distancia del punto de apoyo doble de la que hay entre la
Carga (resistencia) y este punto ( esquema de arriba) , se observa que se necesita la mitad de
Contrapeso para levantar la Carga (ejemplo, peso de un mueble.
Las palancas de segundo género son utilizadas para desplazar objetos pesados con un mínimo de
fuerza muscular. De seguro, habrás hecho uso de ellas posiblemente sin saber que estabas
manipulando una palanca. En este caso, la clave no está en levantar un objeto, como en el caso de
las palancas de primer género, sino en desplazarlo de un lugar a otro. Posiblemente, si no hiciéramos
uso del principio de la palanca y solo dependiéramos de nuestra fuerza nos resultaría muy difícil o
imposible mover el objeto. Recordemos que las palancas pueden ser de primer, segundo o tercer
género.
Las palancas de tercer género son el último tipo de palancas. Generalmente, se utilizan para mover
objetos pesados sacrificando fuerza por comodidad. Ejemplos de ellas se encuentran todo a tu
alrededor: sin ir más lejos, tu propio brazo. Como todo instrumento mecánico, la palanca ayuda a las
personas a realizar trabajos pesados con menor esfuerzo. Las hay de primero, segundo y tercer
género según el tipo de palanca que se trate. Según el tipo de acción que vayas a realizar con el
objeto, deberás elegir una de ellas en particular.