Tem como característica principal a capacidade de locomoção, apesar de alguns dos seres
serem sésseis (não se locomovem).
Possuem células que formam tecidos (poríferos não estão inclusos, pois não possuem tecidos verdadeiros).
São encontrados em ambientes aquáticos e terrestres.
Possuem dieta variada, com animais herbívoros, carnívoros, parasitas e
saprófagos (alimentam-se de cadáveres de plantas e animais).
São divididos em 2 grupos: vertebrados (representam 5%) e
invertebrados (95%)
Possui mais de 30 filos, os 9 principais são:
Poríferos: Sésseis, corpo repleto de poros, vivem em ambientes aquáticos.
Possuem simetria radial (com algumas exceções). Seres filtradores cuja digestão
ocorre no interior das células. Ex: Esponjas.
Cnidários: São marinhos e possuem dois folhetos embrionários e
simetria radial. Nesse grupo, surge uma cavidade digestiva
denominada de cavidade gastrovascular. Existem representantes de
vida livre e sésseis. Ex: Águas-vivas e caravelas.
Platelmintos: Conhecido como vermes chatos, apresentam simetria
bilateral e achatamento dorsoventral do corpo. Ex: Planárias e tênias.
Nematódeos: Também conhecidos como vermes, possuem corpo cilíndrico e
com extremidades afiladas. Apresentam tubo digestório completo. Ex: lombrigas
e filárias.
Moluscos: Possuem corpo mole, algumas espécies apresentam corpo recoberto por
concha calcária. A maioria é marinha, porém existem espécies de água doce e
terrestres. Ex: Caramujos, polvos e lesmas
Anelídeos: Principal característica é o corpo cilíndrico dividido em anéis.
Existem em água doce, salgada e terra úmida. Ex: Minhocas e sanguessugas.
Artrópodes: Possuem corpo segmentado com apêndices
articulados e revestido por um exoesqueleto quitinoso. Não
crescem constantemente, realizam mudas periódicas. Ex: Insetos
e crustáceos.
Equinodermos: São marinhos e apresentam características que os
tornam parecidos com os cordados. Ex: Estrela-do-mar e
ouriços-do-mar.
Cordados: Possuem a presença de um bastão flexível e fibroso denominado de
notocorda durante alguma fase do desenvolvimento. Ex: Peixes, anfíbios, répteis, aves
e mamíferos.