Es una máquina electrónica que recibe y procesa
datos para convertirlos en información
conveniente y útil. Una computadora está
formada, físicamente, por numerosos circuitos
integrados y otros muchos componentes de
apoyo, extensión y accesorios, que en conjunto
pueden ejecutar tareas diversas con suma
rapidez y bajo el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composición física (circuitos
electrónicos, cables, gabinete, teclado, etcétera) y su software, siendo ésta la parte intangible
(programas, datos, información, etcétera). Una no funciona sin la otra.
Lejos de ser un invento de alguien en
particular, el ordenador es el
resultado evolutivo de ideas y
realizaciones de muchas personas
relacionadas con áreas tales como la
electrónica, la mecánica, los
materiales semiconductores, la lógica,
el álgebra y la programación.