Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las ondas electromagnéticas. Referido a un objeto se denomina espectro electromagnético
o simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite (espectro de emisión) o absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha radiación sirve para identificar
la sustancia de manera análoga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que, además de permitir ver el espectro, permiten realizar
medidas sobre el mismo, como son la longitud de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación.
Bandas del espectro electromagnético: Para su estudio, el espectro electromagnético se divide en
segmentos o bandas, aunque esta división es inexacta. Existen ondas que tienen una frecuencia, pero
varios usos, por lo que algunas frecuencias pueden quedar en ocasiones incluidas en dos rangos.
Radiofrecuencia:En radiocomunicaciones,
los rangos se abrevian con sus siglas en
inglés. Los rangos son: Bajas, Medias y Altas.
Microondas:Cabe destacar que las frecuencias
entre 1 GHz y 300 GHz, son llamadas microondas.
Estas frecuencias abarcan parte del rango de UHF
y todo el rango de SHF y EHF. Estas ondas se
utilizan en numerosos sistemas, como múltiples
dispositivos de transmisión de datos, radares y
hornos microondas.
Infrarojo:Las ondas infrarrojas están
en el rango de 0,7 a 100
micrómetros. La radiación infrarroja
se asocia generalmente con el calor.
Ellas son producidas por cuerpos que
generan calor, aunque a veces
pueden ser generadas por algunos
diodos emisores de luz y algunos
láseres.
Espectro Visible:Por encima de la frecuencia de
las radiaciones infrarrojas se encuentra lo que
comúnmente es llamado luz, un tipo especial de
radiación electromagnética que tiene una
longitud de onda en el intervalo de 0,4 a 0,8
micrómetros. Este es el rango en el que el sol y
las estrellas similares emiten la mayor parte de
su radiación.
Ultravioleta:La luz ultravioleta cubre el intervalo de 4 a
400 nm. El Sol es una importante fuente emisora de
rayos en esta frecuencia, los cuales causan cáncer de piel
a exposiciones prolongadas. Este tipo de onda no se usa
en las telecomunicaciones, sus aplicaciones son
principalmente en el campo de la medicina.
Rayos X:La denominación rayos X designa a una radiación
electromagnética, invisible, capaz de atravesar cuerpos
opacos y de impresionar las películas fotográficas. La
longitud de onda está entre 10 a 0,01 nanómetros,
correspondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 30.000
PHz (de 50 a 5.000 veces la frecuencia de la luz visible).
Rayos Gamma:La radiación gamma es un tipo de
radiación electromagnética producida generalmente por
elementos radiactivos o procesos subatómicos como la
aniquilación de un par positrón-electrón. Este tipo de
radiación de tal magnitud también es producida en
fenómenos astrofísicos de gran violencia.
Efecto Dopple: Cuando se analiza el espectro electromagnético de la
luz de una estrella o galaxia, se puede apreciar en este un corrimiento
al rojo o un corrimiento al azul es decir los colores visibles se desplazan
hacia un extremo u otro del espectro visible. Esto ocurre gracias al
efecto Doppler, llamado así por el físico austríaco Christian Andreas
Doppler, es el aparente cambio de frecuencia de una onda producido
por el movimiento relativo de la fuente respecto a su observador.