Fue el conjunto de convoyes de buques mercantes
protegidos por barcos de guerra que conectaban
comercialmente las colonias americanas de
España (Las Indias) con el Estado Español
Oficialmente comenzaron en
1561, pero comenzaron a
organizarse desde 1543
Se suprimen
definitivamente
en 1778
Su principal misión era la
protección de los buques
mercantes españoles
Razones de
su creación
Aparición de corsarios con
el fin de debilitar al Imperio
Español
Plan estratégico de otras
potencias europeas (Inglaterra,
Holanda, Francia...)
Descubrimiento de las minas de plata
de Potosí que acrecentó la importancia
mercantil de las colonias americanas
Dos flotas
fundamentales
La flota del virreinato de México o
"La Flota de Nueva España"
(destino puerto de Veracruz)
La "Flota de los Galeones"
(destino puerto de Portobelo"