CULTURA Y SALUD: ELEMENTOS
PARA EL ESTUDIO DE LA
DIVERSIDAD Y LAS INEQUIDADES
La cultura es un elemento constitutivo de nuestra
propia humanidad. En este sentido, la dimensión
cultural del fenómeno salud- enfermedad se
encuentra en los diversos conocimientos, prácticas
e instituciones para promover la salud y prevenir,
curar y rehabilitar a las personas enfermas.
La cultura como parte de la vida de todas las
personas y entenderla como sistemas de saberes,
prácticas e instituciones compartidos por los
colectivos humanos, que se expresan en ideas y
conductas transmitidas y, al tiempo, transformadas
por las personas a través de relaciones de poder.
Definiciones
Según Harris, algunas definiciones entienden la
cultura básicamente como ideas y símbolos, y
otras, como comportamientos.
Según Leininger plantea que “se refiere a los valores,
creencias, normas y modos de vida que son
aprendidos, asumidos y transmitidos por un
determinado grupo y que guían sus pensamientos,
decisiones, acciones o patrones de comunicación”.
Según Lipson plantea que una de las muchas
definiciones entiende la cultura como un sistema de
símbolos que es compartido, aprendido y transmitido a
través de las generaciones de un grupo social.
Según Wuthnow y Cols entienden la cultura como la
dimensión simbólica expresiva de la vida social y de la
conducta humana; por ello mismo, como lo plantea Kottak,
siguiendo a Geertz, la cultura es diversa y está mediada por
el lenguaje.
La cultura comprende tanto las ideas y las dimensiones
simbólicas expresivas como los comportamientos y los
productos materiales que los seres humanos y los grupos
sociales compartimos, aprendemos, trasmitimos,
producimos y creamos a través de interacciones sociales.
El poder: elemento
que determina y
constituye la cultura
En el contexto de las críticas
posmodernas a la razón y de la
perspectiva de la economía política
y la antropología médica-crítica, se
ha propuesto el poder y las
inequidades como categorías
centrales para comprender la
producción de los saberes y las
prácticas culturales.
La cultura en algunos modelos vigentes de salud
pública
En la práctica actual de la salud pública en Colombia y en
otros países de América Latina se encuentran presentes
diferentes modelos y estrategias, en los cuales es posible
rastrear diferentes formas de comprender la cultura.
Atención primaria
en salud
Como antecedentes entender que las
políticas y los modelos en salud no
surgen en un vacío, sino en el contexto
más amplio del desarrollo económico y
social —particularmente, en las críticas al
colonialismo y al uso de la medicina
occidental como herramienta de
colonización y destrucción de las culturas
populares
Promoción de la
salud
Aunque hay diversidad de formas de
entender y aplicar la PS, para los fines de
este análisis retomo inicialmente el
concepto propuesto en la Carta de Ottawa,
en 1986.
Cultura y salud: hacia dónde orientar
las miradas y las acciones
La cultura deje de ser vista
negativamente como un factor
de riesgo o un subterfugio
ideológico. Se busca que la
relación cultura-salud
adquiera una fuerza crítica y
de intervención
Otro conjunto de acciones relacionado con las ideas
expuestas tiene que ver con la investigación local de
tipo cualitativo interpretativo, que recupera la voz de
los actores sociales como sujetos y actores en la
producción social y cultural de los fenómenos
alrededor de la salud y la enfermedad.