El término opiáceo se refiere al origen de la sustancia
con respecto al opio, es decir, son sustancias que se
extraen de la cápsula de la planta del opio. Por
extensión, se denominan también así los productos
químicos derivados de la morfina. El término opioide se
utiliza para designar aquellas sustancias endógenas o
exógenas que tiene un efecto análogo al de la morfina y
poseen actividad intrínseca.
Hughes describió en 1975 los péptidos del cuerpo humano
que tenían efectos similares a la morfina. Los opioides actúan
como éstos péptidos endógenos, denominados también
endorfinas. Los péptidos opioides endógenos y las moléculas
opioides, ya sean como medicina o como droga, reaccionan en
la misma posición receptora específica en la superficie de las
células nerviosas y de las células del músculo liso del intestino.
Mecanismo de acción
Los opioides se unen a receptores
específicos ubicados principalmente en el
sistema nervioso central (SNC) y reproducen
los efectos de los ligandos endógenos
(encefalinas y ß-endorfinas), que modulan en
sentido inhibitorio la nocicepción
Los receptores opioides están localizados
en los terminales presinápticos en el
sistema nervioso central (cerebro, tronco
ce- rebral y áreas medulares), vías
sensitivas periféricas, y otros te- rritorios
(plexo mientérico y médula adrenal). Se
han identifi- cado cinco clases,
denominados μ (μ1 y μ2), κ, δ, σ, y ε,
aunque sólo se aceptan como auténticos
receptores opioides los tres pri- meros.
Los receptores μ, κ y σ, son activados por
los opioides exógenos y los δ por las
endorfinas. Los receptores ε han sido
detectados en muestras tisulares de
animales (conducto defe- rente del ratón)
y se desconoce su función y localización
en el hombre, aunque se cree que están
relacionados con las beta en- dorfinas y la
respuesta al estrés y a la acupuntura
Los opiáceos actúan como agonistas,
interactuando con receptores
esteroespecíficos y saturables en el SNC y
otros tejidos donde también actúan
varios péptidos endogenos. Estas drogas
actuarían de manera preferencial en los
receptores MU pero también poseen
afinidad apreciable por otros tipos de
receptores opióides .
A nivel celular, las acciones
conducen a una conductancia
aumentada del potasio
(hiperpolarización o corrientes
de Ca++ disminuidas,
intervienen en los efectos
electrofisiológicos de los
opioides, pero las
interrelaciones entre las
acciones y los mecanismos
subyacentes no ha sido bien
dilucidada).
Actividad farmacológica
Analgesia, Efectos subjetivos
como la sensación de
bienestar y euforia,
depresión respiratoria,
desarrollo de tolerancia,
neurotoxicidad y otras
acciones como náuseas y
vómitos
La morfina y los opiáceos producen sus
principales efectos sobre el sistema
nervioso central y el intestino. Estos
efectos incluyen analgesia, somnolencia,
alteraciones del estado de ánimo,
depresión respiratoria, menor motilidad
gastrointestinal, nauseas, vómitos y
alteraciones del sistema endocrino y
nervioso autómomo.
Reacciones adversas
Afortunadamente el nivel sérico que se requiere para
la aparición de efectos adversos de los opioides es mucho más
elevado que el necesario para la obtención de
analgesia y aun así estos efectos pueden ser
fácilmente detectados y tratados. El más temido e
importante es la depresión respiratoria (DR), siendo el
resto más leves y de menor repercusión clínica.
Algunos efectos nocivos del uso de
opiáceos son: náuseas y vómito,
somnolencia o sedación, cambios de
piel como la urticaria, miosis,
estreñimiento, depresión respiratoria,
efectos psicológicos, cambios en el
ritmo cardíaco.
Relación estructura-actividad
La Morfina, así como la mayoría de
los analgésicos opioides, son
funcionalmente compuestos
básicostanto farmacéuticamente
como fisiológicamente debido a la
presencia de la amina terciaria. Por
lo tanto,la morfina existe como un
catión a pH fisiológico, y forma
fácilmente sales con ácidos
apropiados(productos comerciales
son el sulfato y clorhidrato)
Compuestos estructuralmente diferentes
tienen acciones similares a la morfina
como: morfinanos benzomorfanos
metadonas fenilpiperidinas
propionanilidas
Fisiología
El principal efecto de estos compuestos denominados en común
como narcóticos es analgésico, aunque poseen otros efectos. En
pequeñas dosis provocan una somnolencia, euforia y un estado
general de bienestar, que es la sensación buscada cuando se
comienza a utilizar el narcótico. Posteriormente una vez
"enganchado" simplemente se emplea para combatir el
síndrome de abstinencia.
Al llegar al cerebro, los
alcaloides del opio ocupan
los receptores específicos de
ciertos neurotransmisores
genéricamente llamados
endocrinas que se producen
de forma natural dentro del
cerebro humano