La exploración y explotación son las primeras actividades de la cadena
de hidrocarburos. Primero será necesario encontrar la ubicación de los
yacimientos de petróleo. Después, realizar pozos para confirmar la
presencia del petróleo y la magnitud de ese yacimiento. Toda esta
etapa también conlleva realizar estudios sísmicos y de otras clases.
2. Fase de perforación
Se trata de una operación completa, en la que las rocas son perforadas
por una estructura de metal llamada taladro rotativo. En esta parte del
proyecto también aparecen las torres de sondas de los pozos petroleros,,
cuya función principal es guiar a los equipos de perforación, de modo
permanezca en posición vertical. La perforación puede ser marítima o
terrestre.
3. Producción y
procesamiento del
petróleo
Se inicia con la adecuación y revestimiento de la tubería por la cual se
transportará el petróleo hasta la superficie. Posteriormente se procede a
perforar la tubería en los sitios donde se encuentra el yacimiento, a fin de
permitir que el petróleo fluya hacia su interior.
4. Fase de refinación
Una vez extraído, el petróleo crudo tendrá que refinarse. Sólo mediante es
proceso, es posible obtener diferentes productos. El petróleo puede ser
procesado así para producir las variedades de productos deseables, tales como el
aceite combustible y la gasolina. Esta fase es de gran importancia y
complejidad dentro del proyecto.