es el continente del mar. Aunque la mayor
parte de su territorio se concentra en
Australia las islas se diseminan por todo el
Pacífico. Se distribuye entre dos placas
tectónicas la del Pacífico y la
Australiana.Australia es el país que
concentra los grandes relieves del
continente. Sus cadenas montañosas, se
sitúan cerca de la costa, rodeando el país.
Solo unas pocas montañas de escasa altitud
se encuentran en el centro.
Las cordilleras más importantes son:
Alpes
Australianos
Montes
Blue
Cordillera de Nueva
Inglaterra
Cordillera de la Gran
Divisoria
Cordillera expedición
Cordillera Sound
Cordillera Durack
Cordillera
Hamersley
Cordillera Barrier
Cordillera Selwyn
Cordillera
Seaview
Cordillera Rey Leopoldo
Cordillera Flindres
Cordillera Stirling
Cordillera Gregory
Cordillera
Reynolds
Cordillera
Musgrave
Cordillera Macdonnell
Las mayores altitudes son:
Jaya (5.029 m)
Wilheim (4.693 m)
El resto de Australia está
dominado por las grandes
llanuras y desiertos como las
de:
Gran Cuenca
Australiana
Desierto Simpsom
Meseta Barkly
Cuenca de
Canning
Desierto Tanami
Desierto de Gibson
Llanuras de
Nullarbor
Gran desierto Victoria
HIDROGRAFIA
En Australia no hay grades ríos. Las
cuencas que desembocan en el mar tienen
ríos muy cortos. El centro de Australia es
una enorme cuenca endorreica cuyo punto
más bajo es el lago Eyre, pero todo el
territorio está plagado de lagos salados: lago
Mackay, lago Amadeus, lago Gairdner, lago
Carnegie y lago Disappointment.
Los ríos más largos son los
que atraviesan los desiertos
del centro. Los principales ríos
son:
Murray (3.718 km)
Darling (2.736 km)
Murrumbidgge (1.690 km)
CLIMA
El clima de tundra tiene una presencia
testimonial en algunas islas próximas a la
Antártida.
El clima marítimo de la costa oeste se
encuentra en Nueva Zelanda, Tasmania y
en el ángulo sureste de Australia en torno
a los Alpes Australianos.
El clima mediterráneo tiene presencia en el
entorno del cabo Leewin, en el ángulo
suroccidental de Australia, y en torno al
golfo Spencer, a sotavento de de los Alpes
Australianos.
El clima subtropical húmedo se encuentra
en el centro de la costa occidental de
Australia, al norte de los Alpes Australianos.
El clima subtropical seco se encuentra en
una estrecha franja al sur de Australia,
muy cerca de la costa.
El clima tropical seco se extiende por la
mayor parte de Australia, es el más
representado y ocupa todo el centro del
país.
El clima tropical seco y húmedo se
encuentra en una estrecha franja de la
costa norte de Australia y muchas de las
islas del Pacífico.
El clima monzónico y de los vientos alisios
en el litoral se encuentra en la costa norte
de Australia y en las islas montañosas del
Pacífico.
El clima ecuatorial lluvioso se encuentra en
Papúa Nueva Guinea y las islas del Pacífico
que están en torno al ecuador.
VEGETACIÓN
La tundra, al igual que el clima, es
testimonial y sólo aparece en algunas islas
muy al sur.
El bosque mixto de planifolias y coníferas
aparece en la zona oriental de Nueva
Zelanda, Tasmania y los Alpes Australianos.
El bosque mediterráneo, con especies propias
del imperio Australiano, aparece en el ángulo
suroccidental de Australia, y en torno al golfo
Spencer.
El bosque subtropical húmedo se
encuentra en la zona occidental de Nueva
Zelanda y en la costa suroriental de
Australia.
La estepa aparece en la mitad oriental de
Australia, tras las alturas de los Alpes
Australianos.
El desierto es la biocenosis más extensa
de Australia, y se extiende en todo el centro
y occidente del país.
La estepa con espinosos y el matorral
espinoso tropical aparece en el tercio norte
de Australia, en una franja anterior a la
costa.
El bosque tropical seco y el bosque
monzónico aparece en una estrecha franja
que corre de norte a sur por todos los
sistemas montañosos del oriente de
Australia, hasta los Alpes Australianos,
además de algunas manchas en el norte
del país, y muchas de las islas del Pacífico.
La sabana se extiende por el cuarto norte
de Australia, muy cerca de la costa.
El manglar se extiende por toda la costa
norte de Australia, y la mitad central de la
costa sur, la costa norte de Nueva Zelanda,
y muchas de las islas del Pacífico.
El bosque ecuatorial se extiende por Papúa
Nueva Guinea, la costa norte de Australia y
muchas de las islas del Pacífico.