La economía del antiguo régimen era esencialmente
rural,pues la mayor parte de la población vivía en el
campo.Durante el siglo XVIII se produjeron avances que
significaron mejoras en los rendimientos de la tierra y
en la alimentación.Los principales mejoras fueron:
La difusión de nuevos cultivos, como la patata, la
remolacha y el maíz
La mejora de los útiles de labranza
La ampliación de la superficie de tierras cultivadas
La industria
Las actividades industriales se
concentraban principalmente en las
ciudades.Los artesanos se
organizaban en gremios,que eran
asociaciones que controlaban todos
los aspectos de un oficio.
En el siglo XVIII se consiguió
liberar del control de los gremios,
algunas actividades eran:
El trabajo a domicilio: Un empresario
distribuía materias primas entre los
campesinos que elaboraban productos
artesanales.
Las grandes manufacturas:Concentraban
gran número de trabajadores para elaborar
los productos.
El comercio y las finanzas
El comercio europeo experimentó un
crecimiento progresivo, que se
mantuvo durante el siglo XVII
El comercio interior:Se realizaba por caminos
tradicionales lentos y peligrosos con animales y
carretas.
El comercio exterior: Era esencialmente marítimo
y estaba en expansión, favorecido por el contacto
con los territorios de ultramar
De entre todas las rutas fueron
especialmente importantes las del
Atlántico donde se desarrolló un
comercio triangular
El crecimiento del comercio significó la expansión de
las actividades financieras.