Prestam serviços ecológicos e econômicos
de alta importância
Ecológicos
Recargas de águas subterrâneas
Ciclagem de nutrientes
Controle de enchentes
Recursos genéticos e biodversidade
Habitat para espécies aquáticas e terrestres
Tratamento e distribuição de detritos
Amenização do clima
Econômicos
Água potável
Alimento
Água para irrigação
Geração de energia hidrelétrica
Corredores de transporte
Emprego
Recreação
Sustentam ecossistemas diversos, pela quantidade de água doce para
suportar a vida e pela quantidade de plantas e insetos que mantém e
formam a base das cadeias alimentares.
As características dos organismos dos rios dependem da
velocidade das correntes de água.
Em águas rápidas praticamente não há
plâncton.
Nesses locais existem pequenas algas e musgos aderidos à superfície das pedras,
além de animais invertebrados com o corpo achatado
Em contrapartida há ainda animais que nadam livremente e
outros com estruturas especiais, de fixação às pedras, não sendo
arrastados pelos correntes