El uso de fotocatálisis como alternativa para la purificación de aguas residuales
La fotocatálisis también puede ser empleada
para alcanzar cierto grado de
biodegradabilidad de los contaminantes de
tal manera, que en un proceso posterior
puedan ser tratados por medios biológicos
La fotocatálisis con radiación
solar resulta ser un proceso
efectivo para el tratamiento
de aguas residuales por la
oxidación y eliminación de
contaminantes, evita
cambios de pH drásticos y
además, mejora las
propiedades del agua
tratada
El desarrollo de la fotocatálisis heterogénea
se produjo tras la publicación del trabajo de
Honda y Fujishima en 1972, que despertó en
la comunidad científica un enorme interés.
. La capacidad de generar especies oxidantes poderosas
como los radicales libres hidroxilo (OH• ) con la ayuda de
la radiación UV (solar o artificial), hace que esta
tecnología sea atractiva para estas aplicaciones
ambientales.
la fotocatálisis heterogénea, a
diferencia de la mayoría de los
procesos fotoquímicos, no es
selectiva y puede emplearse para
tratar mezclas complejas de
contaminantes
Las sustancias contaminantes son
eliminadas en un único proceso, sin
necesidad de ser extraídas
previamente del medio en que se
encuentran disueltas
El aporte de energía necesario es muy peque- ño,
pues el proceso tiene lugar a temperaturas que
oscilan entre 30 y 80º C, sin que su variación apenas si
le afecte. Esta energía procede, además, de una
fuente limpia y abundante como el sol.
El proceso es capaz de destruir prácticamente
cualquier tipo de sustancia orgánica, incluidas
mezclas complejas. En este sentido, es capaz
de descomponer incluso sustancias difícil o
peligrosamente tratables por otros métodos
Es el único método que
realmente destruye sustancias
tóxicas hasta compuestos
totalmente inocuos.
Permite que se puedan tratar también a los contaminantes no
biodegradables que puedan estar presentes en una mezcla compleja
con otros compuestos orgánicos. Si bien el proceso puede usarse
para tratar aguas que contienen un único contaminante, sus ventajas
comparativas aumentan cuando es necesario tratar este tipo de
mezclas complejas.