Los nociceptores son terminaciones nerviosas libres de neuronas sensitivas primarias, cuyos cuerpos
neuronales se encuentran en los ganglios raquídeos. Hay tres grandes clases de nocioceptores:
térmicos, mecánicos y polimodales.
Normalmente no se
activan en ausencia de
estimulaciones nocivas.
Se encuentran en muchos tejidos
corporales como la piel, vísceras, vasos
sanguíneos, músculo, tejido conectivo,
periostio y meninges.
Son muchísimas las
sustancias, tanto exógenas
como endógenas, que afectan
a las terminaciones sensoriales
nocioceptivas.
Entre las sustancias
endógenas se
encuentran las
prostaglandinas, la
serotonina, la
histamina, la
acetilcolina,
aminoácidos, óxido
nítrico, opiodes
etc….
Muchas de estas sustancias son liberadas como parte del proceso de lesión/inflamación en respuesta a un
estímulo doloroso o bien producen o modulan el proceso de transducción generando potenciales de acción en
estas neuronas sensoriales