Es el encargado de ejecutar los programas, desde el sistema operativo
hasta las aplicaciones de usuario; sólo ejecuta instrucciones programadas
en lenguaje de bajo nivel, realizando operaciones aritméticas y lógicas
simples, tales como sumar,restar, multiplicar, dividir, las lógicas binarias y
accesos a memoria.
Evolucion de algunos Microprocesadores
Intel 4004
El primer microprocesador, producido en 1971. Se desarrolló
originalmente para una calculadora y resultó revolucionario
para su época. Contenía 2.300 transistores, era un
microprocesador de arquitectura de 4 bits que podía realizar
hasta 60.000 operaciones por segundo trabajando a una
frecuencia de reloj de alrededor de 700 KHz.
intel 8008
El primer microprocesador de 8 bits, , desarrollado a mediados
de 1972 para su uso en terminales informáticos. El Intel 8008
integraba 3300 transistores y podía procesar a frecuencias
máximas de 800Khz.
Intel 8080
El primer microprocesador realmente diseñado para uso
general, desarrollado en 1974, de 8 bits, que contenía 4500
transistores y podía ejecutar 200.000 instrucciones por segundo
trabajando a alrededor de 2MHz.
intel 8086
El primer microprocesador de 16 bits, Fue el inicio y el primer
miembro de la popular arquitectura x86, actualmente usada en la
mayoría de los computadores. El chip 8086 fue introducido al
mercado en el verano de 1978, pero debido a que no había
aplicaciones en el mercado que funcionaran con 16 bits, Intel sacó al
mercado el 8088, que fue lanzado en 1979. Llegaron a operar a
frecuencias mayores de 4Mhz.
Intel 80286
El microprocesador elegido para equipar al IBM Personal
Computer/AT, que causó que fuera el más empleado en los PC-AT
compatibles entre mediados y finales de los años 1980, (también
conocido simplemente como 286); es un microprocesador de 16
bits, de la familia x86, que fue lanzado al mercado en 1982.
Contaba con 134.000 transistores. Las versiones finales
alcanzaron velocidades de hasta 25 MHz.
Intel 80386
Uno de los primeros procesadores de arquitectura de 32 bits, ,
fabricado a mediados y fines de la década de 1980; en sus
diferentes versiones llegó a trabajar a frecuencias del orden de los
40Mhz.
DEC Alpha
se lanzó al mercado en 1992, corriendo a 200 MHz en su primera
versión, en tanto que el Intel Pentium surgió en 1993 con una
frecuencia de trabajo de 66Mhz. El procesador Alpha, de
tecnología RISC y arquitectura de 64 bits, marcó un hito,
declarándose como el más rápido del mundo, en su época. Llegó
a 1Ghz de frecuencia hacia el año 2001. Irónicamente, a
mediados del 2003, cuando se pensaba quitarlo de circulación,
el Alpha aun encabezaba la lista de los microprocesadores más
rápidos de Estados Unidos
Los microprocesadores modernos tienen una capacidad y
velocidad mucho mayores, trabajan en arquitecturas de 64 bits,
integran más de 700 millones de transistores, como es en el caso
de las serie Core i7, y pueden operar a frecuencias normales algo
superiores a los 3GHz (3000MHz).