Colón había llegado cerca de México en su cuarto viaje,
cuando por sus intérpretes aborígenes supo de una región
llamada maya, pero jamás penetró en ella.
Juan de Grijalva marchó en 1517 con una poderosa
expedición en busca de esclavos. Allí tuvo por
primera vez contacto con los emisarios de
Moctezuma, pero volvió rápidamente a Cuba para
referir al Adelantado las maravillas descubiertas.
En Tabasco derrotan a los
habitantes de la zona, por lo que
recibió veinte esclavas a cambio;
entre ellas, la hija de un cacique
de la región que respondía al
nombre de Malintzin, quien, con
el tiempo, devendría la famosa
Malinche
Pretenden quebrar la resistencia del imperio mexica
mediante pactos con los pueblos colindantes,
sometidos a la voluntad del agresivo imperialismo
azteca.
se dirigió hacia Tenochtítlan en agosto de 1519.
A Cortés lo recibe Moctezuma pero, temeroso el capitán de una trampa, decide
capturarlo y mantenerlo como rehén. Ante la evidente riqueza aurífera del país.
Cortés determinó pedir a Moctezuma su sumisión al rey de España, al que enviaría
un enorme presente en oro.
Cortés intentó que Moctezuma los apaciguara,
pero los sublevados le arrojaron piedras que le
causaron profundas heridas y, más tarde, la
muerte, aunque se dice que fue ejecutado por
orden del capitán.
En la noche de 30 de junio de 1520, Cortés
escapó de Tenochtitlan la fuga resultó un
desastre, pues perdió la mitad de sus
efectivos, entre españoles y tlaxcaltecas, y
sus tesoros.
Los aztecas se habían organizado bajo
la bandera de Cuitláhuac, quien murió
de la viruela introducida por un
esclavo negro de Narváez. Le sucedió
el caudillo Cuauhtémoc (el águila que
cae), que se dispuso a enfrentarse al
extranjero invasor.
Cortés se establece en Texcoco, destruye las
facciones promexicas, se gana las
antimexicas y arrasa Xochimilco y
Cuernavaca.
Cuauhtécmoc huyó de noche, pero lo apresaron en la
canoa en la que pretendía escapar, la ciudad se rindió.
España pudo apoderarse
así de las ricas tierras
conseguidas