es la unidad morfológica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la célula es el elemento de menor
tamaño que puede considerarse vivo.2 De este modo, puede clasificarse a los organismos vivos
según el número de células que posean: si solo tienen una, se les denomina unicelulares (como
pueden ser los protozoos o las bacterias, organismos microscópicos); si poseen más, se les llama
pluricelulares.
CARACTERISCIAS
Las células, como sistemas termodinámicos complejos, poseen una serie de elementos estructurales
y funcionales comunes que posibilitan su supervivencia; no obstante, los distintos tipos celulares
presentan modificaciones de estas características comunes que permiten su especialización
funcional y, por ello, la ganancia de complejidad.15 De este modo, las células permanecen altamente
organizadas a costa de incrementar la entropía del entorno, uno de los requisitos de la vida.16
CARACTERISTUCAS ESTRUCTURALES
Individualidad: Todas las células están rodeadas de una envoltura (que
puede ser una bicapa lipídica desnuda, en células animales; una pared de
polisacárido, en hongos y vegetales; una membrana externa y otros
elementos que definen una pared compleja, en bacterias Gram negativas;
una pared de peptidoglicano, en bacterias Gram positivas; o una pared de
variada composición, en arqueas)9 que las separa y comunica con el
exterior, que controla los movimientos celulares y que mantiene el
potencial de membrana. Contienen un medio interno acuoso, el citosol,
que forma la mayor parte del volumen celular y en el que están inmersos
los orgánulos celulares. Poseen material genético en forma de ADN, el
material hereditario de los genes, que contiene las instrucciones para el
funcionamiento celular, así como ARN, a fin de que el primero se
exprese.17 Tienen enzimas y otras proteínas, que sustentan, junto con
otras biomoléculas, un metabolismo activo.
CARACTERISTICAS FUNCIONALES
Las células vivas son un sistema bioquímico complejo. Las características
que permiten diferenciar las células de los sistemas químicos no vivos son:
Nutrición. Las células toman sustancias del medio, las transforman de una
forma a otra, liberan energía y eliminan productos de desecho, mediante el
metabolismo. Crecimiento y multiplicación. Las células son capaces de
dirigir su propia síntesis. A consecuencia de los procesos nutricionales, una
célula crece y se divide, formando dos células, en una célula idéntica a la
célula original, mediante la división celular. Diferenciación. Muchas células
pueden sufrir cambios de forma o función en un proceso llamado
diferenciación celular. Cuando una célula se diferencia, se forman algunas
sustancias o estructuras que no estaban previamente formadas y otras que
lo estaban dejan de formarse. La diferenciación es a menudo parte del ciclo
celular en que las células forman estructuras especializadas relacionadas
con la reproducción, la dispersió
TIPOS DE CELULAS
CELULAS PROCARIOTAS
Las células procariotas son pequeñas y menos complejas que las
eucariotas. Contienen ribosomas pero carecen de sistemas de
endomembranas (esto es, orgánulos delimitados por membranas
biológicas, como puede ser el núcleo celular). Por ello poseen el
material genético en el citosol. Sin embargo, existen excepciones:
algunas bacterias fotosintéticas poseen sistemas de membranas
internos.
TIPOS DE CELULAS PROCARIOTAS
ARQUEAS
Las arqueas poseen un diámetro celular comprendido entre 0,1 y 15 μm, aunque las formas
filamentosas pueden ser mayores por agregación de células. Presentan multitud de formas distintas:
incluso las hay descritas cuadradas y planas.30 Algunas arqueas tienen flagelos y son móviles.
BACTERIAS
Las bacterias son organismos relativamente sencillos, de dimensiones
muy reducidas, de apenas unas micras en la mayoría de los casos. Como
otros procariotas, carecen de un núcleo delimitado por una membrana,
aunque presentan un nucleoide, una estructura elemental que contiene
una gran molécula generalmente circular de ADN.Carecen de núcleo
celular y demás orgánulos delimitados por membranas biológicas
CELULAS EUCARIOTAS
Las células eucariotas son el exponente de la complejidad celular actual.15 Presentan una estructura
básica relativamente estable caracterizada por la presencia de distintos tipos de orgánulos
intracitoplasmáticos especializados, entre los cuales destaca el núcleo, que alberga el material
genético. Especialmente en los organismos pluricelulares, las células pueden alcanzar un alto grado
de especialización.
COMPORTAMIENTO
Las células son entes dinámicos, con un metabolismo celular interno de gran actividad cuya
estructura es un flujo entre rutas anastomosadas. Un fenómeno observado en todos los tipos
celulares es la compartimentalización, que consiste en una heterogeneidad que da lugar a entornos
más o menos definidos (rodeados o no mediante membranas biológicas) en las cuales existe un
microentorno que aglutina a los elementos implicados en una ruta biológica