A principios de la década de 1980 se produjo
un enorme crecimiento en la cantidad y el
tamaño de las redes.
A medida que las empresas tomaron conciencia de las
ventajas de usar tecnología de networking, las redes se
agregaban o expandían a casi la misma velocidad a la
que se introducían las nuevas tecnologías de red.
Las tecnologías de networking que respetaban
reglas propietarias en forma estricta no podían
comunicarse con tecnologías que usaban reglas
propietarias diferentes.
En base a esta investigación, la ISO desarrolló un
modelo de red que ayuda a los fabricantes a crear
redes que sean compatibles con otras redes.
Para mediados de la década de 1980, estas
empresas comenzaron a sufrir las consecuencias
de la rápida expansión.
De la misma forma en que las personas que no hablan un
mismo idioma tienen dificultades para comunicarse, las
redes que utilizaban diferentes especificaciones e
implementaciones tenían dificultades para intercambiar
información.
El mismo problema surgía con las empresas que desarrollaban
tecnologías de networking privadas o propietarias.
"Propietario" significa que una sola empresa o un pequeño
grupo de empresas controla todo uso de la tecnología.
El modelo de referencia de Interconexión de
Sistemas Abiertos (OSI) lanzado en 1984 fue el
modelo de red descriptivo creado por ISO.
Proporcionó a los fabricantes un conjunto de estándares
que aseguraron una mayor compatibilidad e
interoperabilidad entre los distintos tipos de tecnología de
red producidos por las empresas a nivel mundial
El modelo de referencia OSI se ha convertido en el
modelo principal para las comunicaciones por red.
Esto es en particular así cuando lo que buscan es
enseñar a los usuarios a utilizar sus productos
Se considera la mejor herramienta disponible para
enseñar cómo enviar y recibir datos a través de
una red.