Una consonante (del latín consŏnans, -antis, participio activo de consonāre, estar en armonía) es un
sonido de la lengua oral originado por el cierre o estrechamiento del tracto vocal por acercamiento o
contacto de los órganos de articulación de tal manera que cause una turbulencia audible. El término
consonante proviene del latín y originalmente se refería a "sonar junto con" o "sonar con" siendo la
idea de que las consonantes no tenían sonido en sí mismas, ya en latín que sólo aparecían junto a una
vocal. Esta sin embargo es una concepción poco afortunada de las consonantes (ya que existen
lenguas donde hay palabras largas que carecen por completo de vocales). En lingüística moderna se
definen las consonantes en términos de constricción del tracto vocal.
Clasificación fonética de las consonantes
El modo de articulación
de acuerdo con como es
obstruida la corriente de aire;
según este rasgo las
consonantes se dividen en
nasales, obstruyentes
(fricativas, africadas y
oclusivas) y aproximantes.
punto de articulación
según el lugar del tracto bucal donde se produce la obstrucción
de la corriente de aire. Según este rasgo se dividen en labiales,
coronales, dorsales, radicales y glotales.
modo de fonación
que tiene que ver con como las cuerdas vocales vibran
durante la articulación del sonido, de acuerdo con este rasgo
las consonantes pueden ser sonoras o sordas.