En primera
aproximación, la
tecnología es el
conjunto de
saberes,
habilidades,
destrezas y medios
necesarios para
llegar a un fin
predeterminado
mediante el uso de
objetos artificiales
(artefactos) y/o la
organización de
tareas. Esta
definición es
insuficiente porque
no permite
diferenciarlas de
las artes y las
ciencias, para lo
cual hay que
analizar las
funciones y
finalidades de las
tecnologías.
Funciones de las tecnologías
A pesar de lo que
afirmaban los
luditas, y como el
propio Marx
señalara
refiriéndose
específicamente a
las maquinarias
industriales,[1]
las tecnologías no
son ni buenas ni
malas. Los juicios
éticos no son
aplicables a las
tecnologías, sino
al uso que se
hace de ellas: un
arma puede
utilizarse para
matar a una
persona y
apropiarse de sus
bienes, o para
salvar una vida
humana,
matando un
animal salvaje
que atenta contra
ella.
Métodos de las tecnologías
Un método
común a todas
las tecnologías
de fabricación
es el uso de
herramientas e
instrumentos
para la
construcción de
artefactos. Las
tecnologías de
prestación de
servicios, como
el sistema de
suministro
eléctrico hacen
uso de
instalaciones
complejas a
cargo de
personal
especializado.
Impactos de la tecnología
La elección,
desarrollo y uso
de tecnologías
puede tener
impactos muy
variados en
todos los órdenes
del quehacer
humano y sobre
la naturaleza.
Uno de los
primeros
investigadores
del tema fue
McLuhan, quien
planteó las
siguientes cuatro
preguntas a
contestar sobre
cada tecnología
particular
Cultura y tecnologías
Cada cultura
distribuye de modo
diferente la
realización de las
funciones y el
usufructo de sus
beneficios. Como la
introducción de
nuevas tecnologías
modifica y
reemplaza
funciones humanas,
cuando los cambios
son suficientemente
generalizados
puede modificar
también las
relaciones humanas,
generando un
nuevo orden social.