En biología, se denomina plantas a los seres vivos fotosintéticos, sin capacidad locomotora y cuyas
paredes celulares se componen principalmente de celulosa.1 Taxonómicamente están agrupadas en el
reino Plantae y como tal constituyen un grupo monofilético eucariota conformado por las plantas
terrestres y las algas que se relacionan con ellas, sin embargo, no hay un acuerdo entre los autores en
la delimitación exacta de este reino.
FILOGENIA
La imagen adjunta es un árbol filogenético actualizado (2015) de las
plantas vivientes. Este diagrama grafica el origen endosimbiótico de las
células vegetales,18 y la filogenia de las algas,19 briofitas,20 plantas
vasculares21 y plantas con flores.22 Plantae sensu lato (Haeckel 1866,
emend. Caval.-Sm. 1998) o Archaeplastida y el origen de la primera célula
vegetal por simbiogénesis entre una cianobacteria y un protozoo
biflagelado. Glaucofitas (Glaucophyta) Rhodophyta se divide en dos
clados: cianidiofíceas y algas rojas. Por endosimbiosis secundaria se
originan las algas cromofitas. Plantas verdes (Viridiplantae) o Plantae
sensu stricto (Copeland 1956) Algas verdes: clorofitas y carofitas Plantas
terrestres (Embryophyta) o Plantae sensu strictissimo (Margulis 1971)
Briofitas: hepáticas, musgos y antoceros Plantas vasculares
(Tracheophyta) Pteridofitas: Licopodios, equisetos y helechos. Plantas con
semillas (Spermatophyta) Gimnospermas: cícadas, ginkgo, coníferas y
gnetal
EVOLUACION DE ALGAS
La historia evolutiva de las plantas se inicia con el origen
de la primera célula vegetal. Ésta constituye a la vez la
primer alga, es decir, el primer ser eucariota fotosintético
que ha adquirido ya su primer plasto (o cloroplasto). Este
comienzo parece haberse sido producto de la
simbiogénesis entre una cianobacteria y un protozoo
biflagelado.23 Se estima que las primeras algas
(Archaeplastida) serían del Mesoproterozoico, con algo
más de 1.500 Ma (millones de años) y las algas rojas
(Rhodophytina) se diversificaron en los grupos actuales
hace más de 1.300 Ma.24 El fósil de alga multicelular más
antiguo es Bangiomorpha, con unos 1.200 Ma25 y la
diversificación de las algas verdes (Chlorophyta,
Charophyta) en sus subgrupos actuales tiene unos 1.000
Ma iniciando el Neoproterozoico. La evolución de formas
multicelulares ocurrió en varias ocasiones, tal como se
puede observar en algas rojas, clorofitas y carofitas. A
partir de las algas rojas y de su interacción con otros
protistas
COLONIZACION DE LA TIERRA
Las plantas terrestres (Embryophyta) aparecieron como
descendientes de algas verdes multicelulares de agua
dulce (de Charophyta), y al poblar la tierra marcaron el
hito más importante de la evolución y la diversidad
biológica terrestre. La presencia de esporas fósiles con
afinidades a las esporas de las actuales hepáticas,26
constituye la evidencia fósil que nos señala que estas
plantas colonizaron la tierra durante el Ordovícico
Medio,27 hace unos 472 Ma (millones de años) y se inició
en la parte occidental del continente Gondwana
(Argentina).28 Las primeras plantas terrestres se
denominan briofitas, un grado evolutivo que implica la
aparición del esporofito multicelular, el cual constituye la
fase diploide de la alternancia de generaciones, y se
logran adaptaciones a la vida terrestre como el
desarrollo de una cutícula que protege al esporofito, de
esporopolenina que protege la espora y flavonoides que
protegen contra la radiación ultravioleta, la cual es más
intensa fuera del agu