es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa más externa y menos densa del planeta. Está
constituida por varios gases que varían en cantidad según la presión a diversas alturas. Esta mezcla de
gases que forma la atmósfera recibe genéricamente el nombre de aire. El 75 % de masa atmosférica se
encuentra en los primeros 11 km de altura, desde la superficie del mar. Los principales elementos que
la componen son el oxígeno (21 %) y el nitrógeno (78 %).
troposfera
Sus principales características son: Su espesor alcanza desde la superficie
terrestre (tanto terrestre como acuática o marina) hasta una altitud variable
entre los 6 km en las zonas polares y los 18 o 20 km en la zona intertropical A
medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera, salvo algunos
casos de inversión térmica que siempre se deben a causas locales o
regionalmente determinadas. En la troposfera suceden los fenómenos que
componen lo que llamamos tiempo meteorológico. La capa inferior de la
troposfera se denomina la capa geográfica, que es donde se producen la mayor
proporción de fenómenos geográficos, tanto en el campo de la geografía física
como en el campo de la geografía humana. La temperatura mínima que se
alcanza al final de la troposfera es de -50 °C aprox.
estratosfera
Su nombre obedece a que está dispuesta en capas más o menos
horizontales (o estratos). Se extiende entre los 9 o 18 km hasta los
50 km de altitud. La estratosfera es la segunda capa de la
atmósfera de la Tierra. A medida que se sube, la temperatura en la
estratosfera aumenta. Este aumento de la temperatura se debe a
que los rayos ultravioleta transforman al oxígeno en ozono,
proceso que involucra calor: al ionizarse el aire, se convierte en un
buen conductor de la electricidad y, por ende, del calor. Es por ello
que a cierta altura existe una relativa abundancia de ozono
(ozonosfera) lo que implica también que la temperatura se eleve a
unos -3 °C o más. Sin embargo, se trata de una capa muy
enrarecida, muy tenue.
ozonosfera
Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de
la estratosfera terrestre que contiene una
concentración relativamente alta de ozono. Esta capa,
que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40
km de altitud, reúne el 90 % del ozono presente en la
atmósfera y absorbe del 97 % al 99 % de la radiación
ultravioleta de alta frecuencia.