Son una forma alotrópica del carbón, que
según la literatura y experimentación
presentan distintas propiedades
mecánicas, térmicas y eléctricas muy
interesantes para nuevas aplicaciones.
Descarga de arco
Es el método más sencillo y económico para
la obtención de nanotubos de carbono. Se
puede decir que es tipo de descarga
eléctrica continua de 100 A que genera luz y
calor intensos; Se llegan a temperaturas de
aproximadamente 1700ºC. Lo que permite
obtener nanotubos con menos defectos. Se
obtienen nanotubos de capa sencilla y
tiene un rendimiento de hasta el 30% en peso.
Metodología
Es formada entre dos electrodos
(diametros de 0.5 y 40 mm.) enfrentados
dentro de una atmosfera de gas inerte a
baja presión (400 torr). Por los electrodos
de grafito, se hace pasar una corriente de
100A y 20 - 50 V la cual evapora los átomos
de carbono formando un plasma
alrededor de los electrodos y se vuelve a
condensar en forma de nanotubos. Se
utilizan catalizadores como Co y Ni en
sustratos mesoporosos
Ventajas
Pueden producir nanotubos de pared
simple y multiple con pocos defectos
estrcuturales. Es un método sencillo y
económico. Tiene un rendimiento de hasta
30% en peso.
Limitaciones
Los nanotubos tienden a ser cortos (50 micras o
menos) y depositarse en formas y tamaños
aleatorios, se obtienen también fullerenos y
carbón amorfo. Tiene un amplio rango de
diametros y es de crecimiento lento
Factores que influyen
La concentración, la dispersión del vapor
de carbón, la temperatura en el reactor, el
uso de catalizadores, la adición de
promotores químicos o la presencia de
otros gases. Estos factores afectan a la
nucleación y el crecimiento de los
nanotubos, sus diámetros interno y
externo y el tipo de nanotubos formados.