El Nombre de Dominio es un mnemónico que se corresponde con una serie de 4 grupos de números
conocidos comunmente como “dirección IP” o más formalmente “Internet Protocol Numbers”. Sirve
para la ubicación universal de recursos y servicios en Internet, como las páginas web o el correo
electrónico entre otros, al formar una dirección de Internet conocida como URL (Universal Resource
Locator).
¿Pára que sirven los dominios?
Como mnemónico, para relacionar un dirección IP con un nombre (más fácil de recordar), por
ejemplo la dirección IP 216.115.108.243 corresponde a yahoo.com, como se puede observar es
mucho más difícil acordarse de una secuencia numérica que de un nombre.
¿Qué es una dirección IP?
Es una serie de 4 números, con un valor entre 0 y 255 cada una, que identifica a cada ordenador
conectado a Internet, es algo parecido a la relación entre números de teléfono y teléfonos, (para
tener línea telefónica es necesario tener un número desde el que se hacen y reciben las llamadas).
¿Cómo se relacionan las direcciones IP y los dominios?
Se relacionan usando los “servidores de nombres de dominio” o servidores DNS ” Domain Name
System”. Cada proveedor de servicios en Internet tiene uno o varios de estos servidores, cuando
desde nuestro navegador (o programa de email, FTP, etc), tratamos de acceder a un nombre de
dominio, por ejemplo yahoo.com, el DNS de nuestro proveedor de acceso le dice a nuestro
navegador cual es su dirección IP para que sepa donde debe conectarse.
¿Se pueden tener varios dominios con una sola IP?
Si, en una sola IP se pueden tener múltiples dominios y subdominios. Esto es una práctica
recomendable, ya que las direcciones IP son un recurso limitado y cada vez quedan menos
disponibles. Las principales organizaciones encargadas de la delegación de las direcciones IP (RIPE
en Europa) exigen actualmente la justificación del uso que se va a dar a cada dirección IP antes de
asignarla, no siendo válido el uso exclusivo para un dominio, a no ser que este necesite un
certificado SSL.
¿Cómo funcionan los dominios?
Los dominios indican en que dirección IP está un servidor en Internet, que es la única forma de
acceder a sus contenidos.
Para averiguar esa dirección se utiliza una consulta a unos servidores especiales llamados servidores
de nombres o servidores DNS “Domain Name System”.
Estos servidores funcionan de una forma jerárquica, trasladando las preguntas para averiguar
dónde está un dominio determinado, en este orden:
Servidores de la zona root (raíz), controlada por unos servidores predefinidos y distribuidos en varias
localizaciones (especialmente EEUU)
Servidor TLD “Top Level Domain” correspondiente. El TLD es el “tipo” de dominio, indicado por las
letras del dominio empezando desde la derecha del nombre hasta el primer punto (por ejemplo
.com, .net, .es…)
Servidor autoritativo. Es el servidor de nombres que almacena la información específica de un
dominio, llamado ZONA. Este servidor suele estar controlado por el proveedor de servicios de
Internet y en algunos casos por la empresa registradora o usuarios con los conocimientos y recursos
suficientes.
Zona root
El nivel básico de todos los dominios es la “zona root” que está representada por un punto a la
derecha del dominio, que aunque nunca se pone, existe. De hecho podemos utilizarlo, por ejemplo
intervia.com. (el punto detrás del .com)
Los servidores de la zona root son 14 en todo el mundo, diez de ellos en EEUU. Recientemente
(febrero de 2003) se ha instalado un “mirror” del servidor F (el número 14), en el punto de
interconexión del tráfico de Internet en España.
Sin la zona root sería imposible utilizar nombres de dominio en Internet, por lo que es sumamente
importante. ICANN es el organismo que controla la zona root.
Dominio de primer nivel o tld “Top Level Domain”
El primer nivel es el que está a la derecha del nombre del dominio, es decir, .com, .net . org, .info, .es,
etc., por ejemplo, en el dominio www.yahoo.com, el primer nivel es .com
Este primer nivel está controlado por organizaciones distintas dependiendo del tipo de dominios,
por ejemplo, los famosos .com y .net los controla Verisign, los regionales una organización de cada
país, en España Red.es (ES-NIC).
Los dominios de primer nivel se dividen en dos grandes grupos, los dominios genéricos (.aero, .biz,
.com, .coop, .edu, .gov, .info, .int, .mil, .museum, .name, .net, .org, .pro y .travel) y los regionales, que
son 243 extensiones de 2 caracteres que equivalen al código corto de 237 códigos de la ISO3166-1.
Dominios de segundo nivel
La entidad o empresa que controla un dominio de primer nivel, es la que a su vez delega los
nombres de segundo nivel, por ejemplo, el segundo nivel de yahoo.com, sería yahoo, que estaría
delegado por Verisign, que es la organización que controla los dominios de primer nivel .com y .net.
Se puede ver una lista de las organizaciones que controlan los dominios genéricos de primer nivel
(TLDs) en esta pagina de IANA.
Para usar un nombre de dominio de segundo nivel, por ejemplo “minombre.com ó minombre.es”, es
necesario pagar un mantenimiento a la organización que controla este TLD (por ejemplo, ES-NIC
para los dominios .es), o en ocasiones (como sucede con los nombres genéricos), hay uno o más
vendedores autorizados llamados “registradores”.
La lista de registradores autorizados para dominios genéricos puede encontrarse en esta página del
ICANN, aunque no todos pueden ser registrados libremente por cualquiera, como es el caso de los
dominios .mil ó .edu, o muchos dominios regionales para los que no existe posibilidad de registro, o
tiene un registro restrictivo como los .pt (dominios regionales de Portugal).
Dominios de tercer nivel o subdominios
El tercer y siguientes niveles, también conocidos como subdominios, están a la izquierda del
segundo nivel, por ejemplo, en “shop.yahoo.com” “shop” sería un subdominio y en “www.yahoo.com”
“www” sería un subdominio.
Cuando pagamos por un dominio y se nos cede su gestión administrativa y técnica (delegación),
debemos facilitar al registrador o entidad que controla el TLD de nuestro dominio, al menos dos
servidores DNS, que serán “autoritativos” para el dominio que hemos comprado (normalmente se
encarga de esto nuestro proveedor de Internet), estos servidores deben estar configurados
correctamente para utilizar los distintos servicios de nuestro dominio en Internet (páginas web,
email, etc.), apuntando el nombre o nombres a las direcciones IP correspondientes.
Entre las cosas que podemos controlar desde el servidor DNS de nuestro dominio de segundo nivel,
están los posteriores niveles o subdominios, por ejemplo, el conocido www, no es más que un
subdominio o dominio de tercer nivel, que puede configurarse desde nuestro servidor de nombres
(DNS).
Entre las cosas que podemos controlar desde el servidor DNS de nuestro dominio de segundo nivel,
están los posteriores niveles o subdominios, por ejemplo, el conocido www, no es más que un
subdominio o dominio de tercer nivel, que puede configurarse desde nuestro servidor de nombres
(DNS).
En el caso de algunos dominios regionales la entidad encargada del registro además de controlar el
segundo nivel, controla también el tercer nivel de algunos nombres para obtener más
combinaciones, por ejemplo, los dominios del Reino Unido para uso comercial son .co.uk, aunque
también existen .net.uk, .org.uk y .me.uk (entre otros), esto mismo ocurre con los dominios de Japón,
Portugal, Argentina, Brasil y España, entre otros. En ese caso, lo que controlaríamos desde nuestro
servidor de nombres sería el cuarto y posteriores niveles.
Una vez que disponemos de un dominio registrado, podemos delegar los siguientes niveles para que
sean controlados por otros servidores de nombre, por ejemplo, nosotros podríamos delegar
loquesea.intervia.com, apuntándolo a otro servidor DNS, que a su vez podría hacer lo mismo, es
decir, es todo una cadena de delegaciones, donde el nivel anterior controla a los siguientes, y por
tanto, en último término es el ICANN quien controla todos los nombres de Internet, ya que controla
la zona root, que es el nivel de base.
Zona root alternativa
Dado que quien controla la zona root controla todos los nombres de Internet, es decir, el ICANN,
¿qué pasaría si hubiera una zona root alternativa?…
De hecho esto ya ocurrió, una empresa llamada new.net montó su propia zona root alternativa,
creando infinidad de nuevos TLDs como .agente, .amor, .arte, .book, .chat, .club, .deporte, .xxx y así
hasta casi cien nuevos TLDs.
El problema es que su zona no está soportada por ningún buscador, por lo que si buscáramos en
Google, nunca encontraríamos este tipo de dominios y al no estar en los servidores de raíz. Estos
dominios no eran accesibles a no ser que se modificara la configuración del sistema operativo. Tal
vez debido a esto, hace ya tiempo de new.net no funciona.
Subdirectorios
Por último, no hay que confundir los subdirectorios del disco duro del servidor con los nombres de
dominio. Se diferencian porque siempre empiezan por una barra “/” y están a la derecha del nombre
de dominio. Por ejemplo, en www.yahoo.com/news/ el nombre de dominio sería “www,yahoo.com” y
/news/, es un subdirectorio o carpeta dentro de ese servidor (igual que las carpetas de nuestro disco
duro).