Existen algunas excepciones como, por ejemplo, los tipos primitivos, tales como int, char, etc., que no
se consideran objetos y se tratan de forma especial. Java tiene un conjunto de tipos primitivos para
representar datos enteros (cuatro tipos diferentes), para datos numéricos reales en coma flotante
(dos tipos diferentes), para caracteres y para datos lógicos o booleanos.
Cada uno de ellos tiene idéntico tamaño y comportamiento en todas las versiones de Java y para
cualquier tipo de ordenador. Esto implica que no hay directivas de compilación condicionales y
asegura la portabilidad de los programas a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, con el lenguaje de
programación C.
Literales o constantes literales de tipos de dato primitivos
Un literal, valor literal ó constante literal es una constante cuyo nombre o identificador es la
representación escrita de su valor y tiene ya ese significado en el código fuente de un programa Java.
Seguidamente se muestran algunos ejemplos de valores o constantes literales pertenecientes a los
tipos primitivos que pueden utilizarse directamente en un programa fuente de Java.
Las constantes literales de tipo carácter aparecen entre comillas simples. Como ya se ha comentado
anteriormente, los caracteres, cadenas e identificadores en Java se componen de caracteres
pertenecientes al conjunto de caracteres Unicode (http://www.unicode.org). Un dato de tipo caracter
representa un único carácter. El formato de Unicode utiliza 16 bits (2 bytes) para poder codificar un total
de 65536 caracteres diferentes que incluyen caracteres y símbolos procedentes de distintas lenguas del
mundo.
Formato de representación de los datos numéricos reales
Los números reales se representan en el ordenador según un formato de coma flotante. Los bits
empleados para la representación de un valor real se dividen en dos componentes: mantisa y
exponente. En el sistema binario, la expresión matemática que relaciona la mantisa, el exponente y el
valor del número real representado es:
Un número real de tipo float utiliza 32 bits de los cuales 24 son para la mantisa y 8 para el exponente. La
mantisa representa un valor entre –1.0 y 1.0 y el exponente representa la potencia de 2 necesaria para
igualar la mantisa al valor que se quiere representar conjuntamente.