Durante el período de 1524 y 1542 se dio lugar a la derrota (primer holocausto) y la
promulgación de las llamadas leyes nuevas, con esto la población nativa
que habitaba disminuyó en gran manera
A través del sistema colonial se redujo al pueblo indígena
y se creó el pueblo de indios en donde se dio la
reproducción biológica cultural de la población indígena,
así mismo recrearse aunque se los españoles les
impusieron la religión
El segundo holocausto se dio a través de la "reforma liberal" en 1871; lo cual consistió
en una alianza entre las élites a través de la cual los finqueros se apropiaron de las
tierras comulanes indígenas y también obtuvieron poder económico, los más
perjudicados fueron los indígenas y fueron sometidos a trabajos forzados
El régimen del trabajo forzado fue abolido
hasta la década de los años cuarenta, con
la revolución democrático-burguesa.
Para los mayas el tercer holocausto, significó la
aplicación de la tierra arrasada en contra de más de 440
aldeas , en su mayoría indígenas, hobo más de 699
masacres contra la población civil, y el etnocidio contra el
pueblo maya.
La acción católica, constituyó el primer ámbito de participación de la población indígena, aunque
su fin primordial era religioso luego este paulatinamente se fue involucrando en acciones
orientadas al desarrollo.
En 1971 se fundó la Asociación pro Cultura Maya, a
través de la cual se busca rescatar tradiciones y
costumbres indígenas.
La más grande organización campesina fue el Comité de Unidad Campesina,
formado en 1977, que agrupó más de un millón de trabajadores del campo
que reclamaban acceso al medio de produción, mejores condiciones de
trabajo y aumento de salarios en las fincas.Cabe resaltar que en 1980
paralizaron la zafra azucarera.
El acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos
indígenas firmado por el gobierno de Guatemala y la
Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG),
que establece una serie de cambios a la estructura del
Estado, el reconocimiento pleno de los derechos
culturales de todos los pueblos inidígenas de
Guatemala y la identidad del pueblo maya.