. La muerte celular es un evento importante en el desarrollo embrionario, la renovación de los tejidos y el mantenimiento de la homeostasis del
organismo. Errores en los mecanismos que regulan ese proceso están implicados en patologías como el cáncer, desórdenes neurodegenerativos,
enfermedades autoinmunes, entre otras.
¿Qué es muerte celular?
Existen dos tipos de muerte celular:
Necrosis
La necrosis es un tipo de muerte accidental, o no programada, que ocurre cuando factores externos
superan las condiciones fisiológicas del tejido y someten a la célula a un estrés excesivo e
incontrolable.
Ejemplos de estos factores son el calor, el frío, los estímulos mecánicos, varias sustancias químicas,
la hipoxia, la radiación ionizante y la irradiación ultravioleta.
La necrosis puede disolver el tejido muerto, pero en otras ocasiones el tejido mantiene su arquitectura normal y
los cambios celulares pueden observarse únicamente a nivel microscópico
Cuando una célula se encuentra en estado necrótico presenta hinchamiento de orgánulos, dilatación
del retículo endoplásmico, ruptura temprana de la membrana plasmática y liberación «explosiva» del
contenido citoplasmático al espacio extracelular
La muerte celular necrótica es un proceso pasivo que no requiere síntesis de novo de proteínas y
emplea una cantidad mínima de energía.
Tejidos que afectan
Mecanismos de acción
Características
Se caracteriza por el aumento en el calcio intracelular (Ca2+), la disfunción mitocondrial, el
aumento en las especies reactivas de oxígeno (ROS, por sus siglas en inglés) y la proteólisis inducida
por c
Aportes
En diversos escenarios clínicos la necrosis se reporta como resultado de trauma, isquemia o daño tisular.
Otros reportes indican que este tipo de muerte se presenta en padecimientos neurodegenerativos como
la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis
lateral amiotrófica (ELA).
Apoptosis
La apoptosis es el tipo de muerte celular programada más estudiado debido a que mantiene el balance fisiológico
entre la proliferación y la eliminación celular.
La detección de ligandos inductores de muerte, ácidos nucleicos, ROS, mediadores inflamatorios, toxinas y
fármacos, entre otras sustancias, activa mecanismos que llevan a la célula a su propia destrucción.
Tejidos que afectan
La apoptosis generalmente se da en células que han cometido su función en el cuerpo durante el tiempo suficiente y les toca renovarse, para dar
lugar a otras células nuevas y jóvenes.
Cuando esto no tiene lugar, aparece el cáncer, las células se vuelven inmortales y no paran de proliferar.
Estos ligandos pueden aumentar su concentración como consecuencia de un daño tisular que produzca
la muerte de otras células, lo cual lleva a la liberación de su contenido al espacio extracelular.
Una vez que la célula entra en apoptosis induce la activación de caspasas, que son proteasas con un
residuo de cisteína (C) que fragmentan proteínas inmediatamente después de los residuos de
aspartato (Asp).
Mecanismos de acción
Las caspasas provocan el colapso de los componentes subcelulares, la condensación y fragmentación
del ADN y la disminución del tamaño celular y nuclear.
En este tipo de muerte, la integridad de la membrana plasmática se mantiene intacta hasta que comienza la formación
de cuerpos apoptóticos, cuya función es contener el material celular y evitar que éste actúe como desencadenante de
la muerte de otras celular.
Universidad San Carlos de Guatemala
Centro Universitario de Petén
Médico y Cirujano Primer Año Biología
Lic. Gerson Renato Ochaeta