Es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Próximo ubicada entre los ríos Tigris y
Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles contiguas a la franja entre los 2 ríos, y que coincide
aproximadamente con las áreas no desérticas del actual Irak y la zona limítrofe del noreste de Siria.
El término alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua
que se dividía en Asiria, al norte y Babilonia al sur. Babilonia
(también conocida como Caldea), a su vez, se dividía en Acadia
(parte alta) y Sumeria (parte baja).1 Sus gobernantes eran
llamados patesi.
Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de héroes legendarios
como Gilgameš, del Código Hammurabi, de los asombrosos edificios
conocidos como Zigurats, provienen de la Mesopotamia Antigua. Y
episodios mencionados en la Biblia o en la Torá, como los del diluvio o
la pérdida de idiomas de la Torre de Babel, ocurrieron en esta zona.