1_El fin del orden medieval y las sociedades del Antiguo Régimen
Al príncipe no le conviene dejarse llevar por el temor de
la infamia inherente a la crueldad.Y aquí se presenta la
cuestión de saber si vale más ser temido que amado.
La obra de mayor renombre de Nicolás Maquiavelo
(1469-1527), El príncipe (1513), es considerada el primer
tratado de política moderna.
Se les llama sociedades del Antiguo
Régimen a aquellos estados que se
encontraban en proceso de transición
entre las relaciones feudales.
Otra característica muy importante de las
sociedades del Antiguo Régimen es que formaron
monarquías nacionales fuertes que permitieron
centralizar el poder, antes repartido entre los
señores feudales.
La formación de las monarquías
nacionales
La formación de las monarquías nacionales Con el matrimonio
de Isabel I de Castilla (1451-1504) y Fernando II de Aragón
(1452-1516) se logró establecer una monarquía unificada en
España.
La primera demostración del poder monárquico de Carlos I fue la
represión del movimiento de las comunidades de Castilla, en 1520.
Mientras tanto, en Inglaterra, con el ascenso al trono de Enrique
VII se estableció una alianza entre las dos casas reales, se fundó la
dinastía Tudor y se inició un proceso de centralización y
afianzamiento de la monarquía.
En Francia no hubo un proceso de centralización ni
una monarquía autoritaria que se impusiera tan
pronto como en España.
Las ciudades-Estado europeas
Una forma política totalmente distinta a las monarquías
nacionales fue la que adoptaron numerosas ciudades-Estado
en Europa.
La burguesía era el actor más importante de estos pequeños estados. Algunas de estas ciudades-
Estado tuvieron un sistema democrático, con representantes elegidos por sus habitantes, como un
gran ayuntamiento, pero también hubo casos en los que un grupo de familias que manejaban el
comercio y las finanzas dirigieron el destino de la ciudad.