Una variable es una propiedad que puede fluctuar y cuya
variación es susceptible de medirse u observarse.
El concepto de variable se aplica a personas u otros seres vivos,
objetos, hechos y fenómenos, los cuales adquieren diversos
valores respecto de la variable referida. Por ejemplo, la
inteligencia, ya que es posible clasificar a las personas de acuerdo
con su inteligencia; no todas las personas la poseen en el mismo
nivel, es decir, varían en ello.
Clasificación de variables de acuerdo a
su comportamiento
Variable dependiente
Se mide:
La variable dependiente no se manipula, sino
que se mide para ver el efecto que la
manipulación de la variable independiente
tiene en ella.
Variable Independiente: X
Variable dependiente: Y
Variable independiente
La manipulación o variación de una variable
independiente puede realizarse en dos o más grados. El
nivel mínimo de manipulación es de presencia-ausencia
de la variable independiente. Cada nivel o grado de
manipulación involucra un grupo en el experimento.
Presencia-ausencia
Este nivel o grado implica que un grupo se expone a la presencia
de la variable independiente y el otro no. Posteriormente, los
dos grupos se comparan para saber si el grupo expuesto a la
variable indepen- diente difiere del grupo que no fue expuesto.
Más de dos grados
En otras ocasiones, es posible hacer variar o manipular la variable independiente en cantidades
o grados. Un ejemplo seria analizar el posible efecto del contenido antisocial por televisión
sobre la conducta agresiva de ciertos niños. Podría hacerse que un grupo fuera expuesto a un
programa de televisión sumamente violento (con presencia de violencia física y verbal); un
segundo grupo se expusiera a un programa medianamente violento (sólo con violencia verbal),
y un tercer grupo se expusiera a un programa sin violencia o prosocial, y ahi se encontrarian 3
niveles
Modalidades de manipulación
en lugar de grados
Existe otra forma de manipular una variable independiente que consiste en
exponer a los grupos experimentales a diferentes modalidades de la variable, pero
sin que esto implique cantidad.En ocasiones, la manipulación de la variable
independiente conlleva una combinación de cantidades y modalidades de ésta.
Finalmente, es necesario insistir en que cada nivel o modalidad implica, al menos,
un grupo. Si hay tres niveles (grados) o modalidades, se tendrán tres grupos como
mínimo.
Tipos de variables de acuerdo a la escala
de medición
Variables cualitativas
Dividen a los sujetos en subclases no numericas,
mutuamente excluyentes y exhaustivas sin que la distancia
entre cada una sea equidistante y se pueda cuantificar.
Se subclasifican en:
Variables nominales
Dividen a los subjetos en subclases no comparables
dentro del mismo grupo. No se pueden promediar,
dividir, ni potenciar, solo se puede representar con
porcentajes, proporciones y en graficas de barras. Sus
caracteristicas son que pueden ser cualitativas. no
ordenadas, exclusivas, y exhaustivas
Variables ordinales
Tiene ordenamiento jerarquico en subclases, co
intervalos graduales que pueden ser iguales o no. Por
ejemplo si se quisiera clasificar el dolor como leve,
moderado, y grave, se entiende que el leve es menos
intenso que moderado, y que grave, sin que se pueda
distinguir con claridad la distancia entre cada una de
las intensidades de dolor
Variables Cuantitativas
Son observaciones cuyas diferencias entre los
numeros tienen una escala numerica que pueden
medir una cantidad. Las variables continuas
proporcionan gran cantidad de informacion y es
posible analizarlas con pruebas estadisticas
importantes, las variables cuantitativas se derivan
en variables numericas discretas y continuas
Variables numericas discretas
Los valores son separados por intervalos asimetricos,
con un grupo de valores contables dentro de lo que se
considera un grupo finito entero.
Variables numericas continuas
Se cuantifican un grupo de valores en un
infinito porque siempre sera posible
encontrar entre dos valores un intermedio
Variables unidimensionales
Reflejan un solo atributo como propiedad unica
cuantificable, su medicion se hace por medio de una
sola escala.
Variables multidimensionales
Son resultados de la agregacion matematica de varias
variables unidimensionales para formar indices.