Unidad I de Economía

Objetivos y Fines de la economía

Etimología y definición:

La economía deriva del vocablo griego “Oikonomia”, deriva de las palabras “Oikos” que significa Hogar, y de la palabra “Nomos”, que significa Ley o administración, es decir, etimologicamente significa, “La administración del Hogar”.

La economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los distintos individuos.

El problema económico

El problema económico (o de economizar) es el uso eficaz de los recursos limitados para satisfacer las aspiraciones ilimitadas de la sociedad.

Ante los deseos ilimitados, es importante que una economía haga el mejor uso de sus recursos limitados. Esto lleva al concepto fundamental de eficiencia. Por eficiencia se entiende el uso más eficaz de los recursos de una sociedad para satisfacer las necesidades y deseos de las personas

La eficiencia económica exige una economía que produzca la combinación más elevada de cantidad y calidad de productos y servicios dada su tecnología y sus escasos recursos. Una economía produce con eficiencia cuando no puede mejorar el bienestar económico de una persona sin afectar negativamente el de otra

Sus términos esenciales.

Resumiendo, las preguntas centrales de la economía son:

Todas las sociedades humanas, trátese de una nación industrializada avanzada, una economía planeada centralmente o una nación tribal aislada, deben enfrentar y resolver tres problemas económicos fundamentales: deben tener una manera de determinar qué mercancías se producen, cómo y para quién.

-¿Qué?:

¿Qué mercancías se producen y en qué cantidades? Una sociedad debe determinar qué tanto de cada uno de los muchos bienes y servicios posibles elaborará y cuándo los producirá. ¿Hoy se producirán pizzas o camisas?

-¿Como?:

¿Cómo se producen los bienes? Una sociedad debe determinar quién se encargará de la producción, con qué recursos y las técnicas de producción que utilizarán. ¿Quién se dedica a la agricultura y quién a la enseñanza? ¿La electricidad se genera a partir del petróleo, del carbón, o del Sol?

-¿Para quien?:

¿Para quiénes se producen los bienes? ¿Quién obtiene los frutos de la actividad económica? ¿La distribución del ingreso y de la riqueza es justa y equitativa? ¿Cómo se divide el producto nacional entre los distintos hogares? ¿Existen muchas personas pobres y unas pocas ricas? ¿Los ingresos elevados se destinan a los profesores o a los atletas o a los trabajadores en las fábricas de automóviles o a los capitalistas de riesgo?

Las opciones de la sociedad.

Ya vimos atrás las tres preguntas esenciales de la economía, y la sociedad tiene tres sistemas u opciones para poder responder esas preguntas. (Que, como y para quien).

Economía de mercado o libre mercado: Una economía de mercado es aquella en la cual individuos y empresas privadas toman las decisiones más importantes acerca de la producción y el consumo. Un sistema de precios, de mercados, de pérdidas y ganancias, de incentivos y recompensas determina el qué, el cómo y el para quién. Las empresas producen las mercancías que generan las máximas utilidades (el qué) con las técnicas de producción que resultan menos costosas (el cómo). El consumo está determinado por las decisiones de los individuos respecto a cómo gastar los salarios y los ingresos sobre la propiedad que generan su trabajo y sus propiedades (el para quién). El caso extremo de una economía de mercado, en la que el gobierno no interviene en las decisiones económicas, recibe el nombre de economía laissez-faire.

Economía autoritaria o de planificación central: el gobierno toma todas las decisiones importantes acerca de la producción y la distribución. En una economía de este tipo, como la que existió en la Unión Soviética durante gran parte del siglo xx, el gobierno es propietario de la mayoría de los medios de producción (tierra y capital); también posee y dirige las operaciones de las empresas en casi todas las industrias; es el patrón de casi todos los trabajadores y les dice cómo desempeñar sus trabajos; y decide la manera en que la producción de la sociedad ha de dividirse entre los diferentes bienes y servicios. En pocas palabras, en una economía autoritaria, el gobierno responde las principales cuestiones económicas a través de su propiedad de recursos y su poder para imponer sus decisiones.

Economía Mixta: Es utilizado por la mayoría de los países del mundo, es cuando se mezclan ambos sistemas, y al mismo tiempo que la economía es libre, el estado puede intervenir en algunos puntos especificos.

Las necesidades y la escasez de recursos disponibles.

-Necesidad: Se considera necesidad a todo cuanto se desea, es un estado afectivo debido a una ruptura del equilibrio psicofisiologico que constituye el bienestar” (Gregory Mankiw)

La necesidad es la carencia de un bien o la falta de algo, y es la tarea de la economía la satisfacción de esas necesidades.

Toda economía tiene una cantidad limitada de recursos: mano de obra, conocimientos técnicos, fábricas y herramientas, tierra, energía. Cuando decide qué va a producir y cómo debe producirlo decide, en realidad, cómo va a asignar sus recursos entre los miles de posibles mercancías y servicios diferentes.

Ante el hecho innegable de que los bienes son escasos en relación con los deseos (Los deseos son ilimitados), una economía debe decidir cómo arreglárselas con recursos limitados. Debe elegir entre diferentes montones posibles de bienes (el qué), seleccionar entre distintas técnicas de producción (el cómo) y decidir al final quién consumirá los bienes (el para quién).

Dado que los recursos son escasos pero los deseos son ilimitados, las sociedades deben saber como organizar esos bienes escasos de la mejor manera posible, a modo de poder saciar la mayor cantidad de necesidades posibles.

El orden de importancia de las necesidades.

Primarias: También llamadas básicas, hacen a la vitalidad mínima de la persona, es decir, lo mínimo indispensable para vivir. Debido a que los niveles y los estándares sociales, así como la calidad de vida de personas van aumentando con el tiempo, lo que se considera primario también va siendo modificado. Para demostrar que las aspiraciones de la población crecen continuamente, basta con observar que con el tiempo, los artículos de lujo pasan a ser productos básicos.

Secundarias: Son las necesidades que provienen exclusivamente de los deseos pero no son necesarios para vivir, y son influenciadas por cada momento social, o cultural. Un ejemplo es el internet, el cual no es una necesidad necesaria para sobrevivir pero es sumamente necesario y deseado.

Materiales: Son las que pueden ser satisfechas mediante el uso de cosas u objetos. Por ejemplo, una comida, un vaso, una casa, etc.

Inmateriales: Son aquellas que pueden ser suplidas de manera inmaterial, es decir, mediante servicios. Por ejemplo, el servicio de telefonía, Internet, un viaje en taxi, etc.

Individuales: Son experimentadas por cada individuo en su propio ser, como comer, vestir, diversión, progreso, etc.

Colectivas: Surgen por el hecho de vivir en grupos, familia y sociedad. Son ejemplos las necesidades políticas del gobierno como seguridad y salud, o en las familias, la crianza.

De consumo: Satisfacen directamente una necesidad, es decir, se consumen. Ejemplo: Ropa, comida, casa, etc.

De producción: Son las que se utilizan para poder volver a producir otro producto, y sin ellas no se pueden crear las productos de consumo. Ejemplos: Materias primas, maquinarias de las fabricas, etc.

Presentes: Son las que permiten satisfacer las necesidades en el día a día, o en el momento. Comida, techo, etc.

Futuras: Tienen carácter previsional (Se previsionan) para asegurar un futuro mejor y el cumplimiento de las necesidades cuando estas se vuelvan presentes. Ejemplo: El ahorro, seguro médico, educación, etc.

La racionalidad y la asignación de los recursos escasos frente a la gran gama de las necesidades ilimitadas.

Ante el hecho innegable de que los bienes son escasos en relación con los deseos, una economía debe decidir cómo arreglárselas con recursos limitados. Para responder a estas tres preguntas, toda sociedad debe tomar decisiones respecto de los insumos y de los productos de la economía.

Los insumos son las mercancías o servicios que se utilizan para producir bienes o servicios.

Otro término para insumos es el de factores de producción. Éstos pueden clasificarse en tres amplias categorías: tierra, mano de obra y capital.

Tierra —o, más generalmente, recursos naturales— Comprende la tierra que se utiliza para la agricultura o para sustentar viviendas, fábricas y carreteras; los recursos energéticos necesarios para poner en marcha automóviles y calentar los hogares, y los recursos no energéticos, como el mineral de cobre y de acero y la arena. En el mundo congestionado de la actualidad, hay que ampliar la noción de recursos naturales para incluir los recursos ambientales, como son el aire puro y el agua potable.

Mano de obra: Se refiere al tiempo que un ser humano dedica a la producción: trabajando en las fábricas automotrices, cultivando la tierra, enseñando en una escuela u horneando pizzas. Constituye el insumo más familiar y crucial para una economía industrial adelantada.

Capital: También conocido como medios de producción. Integran los bienes durables de una economía y se producen para generar otros bienes. Entre los bienes de capital están las máquinas, las carreteras, las computadoras, los martillos, los camiones, las acereras, los automóviles, las lavadoras y los edificios

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN

Se dice: “puedes tener helado de chocolate o de vainilla, pero no de los dos”. De la misma manera, las oportunidades de consumo de los países están limitadas por los recursos y las tecnologías disponibles para ellos.

La frontera de posibilidades de producción (o FPP) muestra las cantidades máximas de producción que puede obtener una economía, dados sus conocimientos tecnológicos y la cantidad de insumos disponibles.

Es decir, con toda la tecnología, capital, mano de obra y tierra, cuanto es lo máximo que podemos llegar a producir. Cuando producimos ese máximo posible, se dice que nuestra economía es eficiente o esta trabajando en su frontera de posibilidades, si trabaja por debajo de esa frontera esta siendo ineficiente

Los costos de oportunidad

En un mundo de escasez, elegir una cosa significa renunciar a alguna otra. El costo de oportunidad de una decisión es el valor del bien o servicio al que se renuncia.

Por ejemplo, nosotros ahora mismo estamos estudiando economía, ese tiempo que estamos usando para estudiar economía podriamos haberlo usado para ver una serie en Netflix. Por lo tanto, renunciamos a nuestra serie en Netflix para poder estudiar, dando por consiguiente, que mi costo de oportunidad por estudiar economía, es no poder ver una película.

Eficiencia

La eficiencia productiva se da cuando una economía no puede producir más de un bien sin producir menos de otro bien; esto implica que la economía se encuentra en su frontera de posibilidades de producción.

Los bienes económicos: Concepto.

Los bienes económicos son todo aquello que satisface una necesidad MATERIAL o INMATERIAL del hombre. Es decir, satisfacen tanto su necesidad de objetos como de servicios.

Para que un bien sea considerado un bien económico, debe tener tres características.

1- Existencia de una necesidad humana. Alguien debe necesitarlo, o considerarlo necesario para su vida.

2- La limitación o escasez de un bien. Si un bien es útil, pero no escaso, no se lo considera un bien económico, por ejemplo, yo puedo necesitar usar hojas de los arboles para hacer un adorno, pero las hojas de los arboles existen en abundancia y cualquiera puede conseguirlas con solo salir a la calle, por lo tanto no es un bien económico.

3- La disponibilidad del bien. Ademas de sus características anteriores, debe poder estar disponible. De nada sirve que el bien sea necesario y escaso, si esta en el medio del mar, o si esta en japón donde no esta disponible.

Clasificación de los bienes económicos

1- Materiales e inmateriales

*Materiales: Todas las cosas que se pueden medir, pesar contar

*Inmaterial: Los servicios que los hombres prestan unos a otros con o sin auxilio de cosas y siempre que sean por una remuneración a cambio.

2- De consumo y de producción

*De consumo: Los que satisfacen directamente una necesidad. Ej: Comida, ropa, cine.

*Producción: Son los que se llaman bienes indirectos, y sirven para producir otros bienes económicos de consumo o de producción.

3- Duraderos y perecibles

*Los duraderos: Son los que pueden ser utilizados más de una vez. Por ejemplo, las maquinas, la ropa, etc.

*Perecibles: Son los que solo pueden ser usados una vez, pues son destruidos o se transforman con el uso o el empleo. Por ejemplo, el cigarrillo, la comida, la materia prima.

4- Muebles e inmuebles

*Muebles: son aquellos con los cuales se puede comerciar o hacer intercambios en el entorno nacional e internacional. Ejemplos de bienes transables serían libros, zapatos, maquinaria, etc.

*Inmuebles: suelen utilizarse en la economía en la que se producen; ya sea por el coste del transporte, por barreras a la entrada y salida de éstos, por ejemplo, impuestos (aranceles) o por imposibilidad física del traslado. Ejemplos de bienes no transables son algunos tipos de servicios o las casas, pues éstas se construyen en un país dado y aunque exista más demanda por ellas en otro lugar del mundo, una casa no podrá ser exportada o enviada al exterior.

5- Complementarios y sustitutivos

*Complementarios: Los bienes complementarios son aquellos que tienden a utilizarse en conjunto o con cierta indiferencia entre uno y otro; por lo tanto, si baja la demanda de uno (por ejemplo, porque aumenta su precio), esto afecta la demanda del bien complementario. Un ejemplo de estos bienes son los automóviles y la gasolina, pues el uso del automóvil también requiere del uso de gasolina; en efecto, si el precio de los coches aumenta, esto puede hacer que la demanda de coches disminuya.

*Sustitutivos: son aquellos en los que, cuando la demanda de un bien disminuye, la demanda del bien sustitutivo aumenta, pues los compradores intentarán reemplazar al que aumentó de precio. Un ejemplo de este tipo de bienes son la mantequilla (producto derivado de la leche) y la margarina (producto vegetal). Si aumenta el precio de la mantequilla, por ejemplo, las personas tenderán a comprar más margarina, puesto que ambos bienes satisfacen más o menos la misma necesidad, al menos en ciertos aspectos.

Los sujetos económicos o agentes económicos

Detrás de todo hecho de naturaleza económica siempre están presentes los hombres, bajo la forma de sujetos o agentes económicos.

Sujetos económicos o agentes económicos: Son aquellos individuos o grupos que tienen poder de disposición efectiva sobre los bienes, lo que posibilita la asunción de decisiones tendientes a la conducción del proceso económico.

En términos simples, un agente es un actor y tomador de decisiones. Por ejemplo, los compradores y vendedores son dos tipos comunes de agentes, cuando deciden que comprar o que vender. Los agentes económicos son las personas o grupos de personas que realizan una actividad económica. Entendemos por actividad económica cualquier proceso mediante el cual obtenemos productos, bienes y los servicios que cubren nuestras necesidades, por ejemplo, agricultura, ganadería, industria, comercio...

Tipos de sujetos económicos:

Individuo o familia: se ocupan de decidir qué bienes y servicios consumir para satisfacer mejor sus necesidades en función de la utilidad que estos les reporten. Se dice que estos agentes son agentes económicos de consumo y por lo tanto buscan maximizar su utilidad, minimizando gastos.

Empresas: Son organizaciones o instituciones que toman decisiones sobre la producción y distribución de bienes y servicios, buscando maximizar su beneficio. Son agentes económicos de producción. Persiguen fines económicos o comerciales (Lucro).

Estado: Es la organización política y jurídica de un pueblo en un determinado territorio y bajo un poder de mando.

Esta formado por las distintas administraciones públicas, tiene como principal objetivo conseguir el máximo bienestar para el conjunto de población tomando las decisiones oportunas. Interviene en la economía de tres maneras:

-Creando leyes que regulen la forma de actuar de los otros agentes económicos a la hora de acudir al mercado

-Cobrando impuestos y redistribuyendo la renta.

-Ofertando a un precio más bajo o gratuitamente bienes y servicios que la sociedad cree que deben poder recibir toda la población (ejército, sanidad, educación,..).

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