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Nós do fluxograma

• Destilación

• consiste en separar dos o más componentes de una mezcla líquida, aprovechando las diferencias en sus presiones de vapor.

• Destilación simple

• Es la operación de hervir el líquido de un recipiente (la caldera) condensándose los vapores que constituirán el destilado, quedando en la caldera el residuo.  Esta operación puede llevarse a cabo de forma contínua, alimentando la caldera y extrayendo el residuo contínuamente, o de forma discontínua con lo que las composiciones de vapor y líquido van cambiando con el tiempo.

• Destilación súbita o flash

• destilación simple en la que se calienta el alimento a temperatura elevada pero manteniendo una presión elevada, de manera que  no hierva el líquido.  A continuación, se expansiona el líquido recalentado en una columna hasta una presión menor, con la que vaporizarán los componentes más volátiles.  Abandonará la columna una fase vapor rica en volátiles y una fase líquida rica en no volátiles.  Ambas fases estarán en equilibrio en la condiciones de presión y temperatura de la columna.

• Destilación con reflujo o rectificación

• el vapor que abandona la cabeza de la columna se condensa y una fracción del líquido condensado se devuelve a la columna -fracción que constituye el reflujo- el resto se retira como producto destilado.  En el interior de la columna se pone en contacto el vapor ascendente con el líquido descendente.  En un nivel dado de la columna, estas dos corrientes no estan en equilibrio entre sí, por lo que hay una transferencia de materia, pasan los componentes más volátiles del líquido al vapor y los componentes menos volátiles del vapor al líquido.  Esta transferencia provoca que el vapor se enriquezca  en los componentes más volátiles a medida que asciende por la columna.

• Columnas de destilación

• Los distintos tipos de destilación se llevan a cabo en las columnas de destilación, que son recipientes cilíndricos verticales con una entrada de alimentación por un punto dado de la columna y con una salida por la parte superior o cabeza para extraer los vapores a condensar.

• Estos vapores pueden volver en parte a la columna, como reflujo, a través de otra entrada por la cabeza. Se dispone también de una salida inferior en la base de la columna o cola para retirar residuos de la destilación.  Para asegurar una adecuado contacto entre el vapor y el líquido se han diseñado varios dispositivos de laboratorio o industriales basados en dos criterios: Columnas de contacto contínuo entre vapor y líquido o columnas de relleno. Columnas de contacto por etapas o columnas de platos.