es el responsable de cómo pensamos, como sentimos, en otras palabras de como percibimos el mundo
El funcionamiento de este sistema se basa en la transmisión de pulsos bioeléctricos a través de las diferentes redes neuronales de las que disponemos. Dicha transmisión supone una serie de procesos de gran importancia, siendo una de las principales el conocido como potencial de acción.
El potencial de acción, la onda o descarga eléctrica que surge del conjunto de cambios que sufre la membrana neuronal
debido a las variaciones eléctricas y la relación entre el medio externo e interno de la neurona.
Se trata una única onda eléctrica que se va a transmitir por la membrana celular hasta llegar al final del axón
provocando la emisión de neurotransmisores o iones a la membrana de la neurona postsináptica, generando en ella otro potencial de acción que a la larga acabará llevando algún tipo de orden o información a alguna área del organismo
se produce en el cono axónico, cercano al soma, donde pueden observarse una gran cantidad de canales de sodio.
puede verse influido por la existencia de potenciales excitatorios o inhibitorios que lo facilitan o dificultan.
Fases del potencial de acción
1. Potencial de reposo
un estado basal en el que aún no se han producido alteraciones que conduzcan al potencial de acción.
la membrana está a -70mV, su carga eléctrica de base
en este momento pueden llegar a la membrana pequeñas polarizaciones y variaciones eléctricas pero no son suficientes para que se dé el potencial
2. Despolarización
la estimulación genera que se produzca en la membrana de la neurona un cambio eléctrico de suficiente intensidad excitatoria
que debe como mínimo generar un cambio hasta los -65mV y en algunas neuronas hasta de -40mV
como para generar que los canales de sodio del cono del axón se abran, de tal manera que los iones de sodio (cargados positivamente) entran de forma masiva.
las bombas de sodio/potasio
que mantienen el interior de la célula estable expulsando e intercambiando tres iones de sodio por dos de potasio dejan de funcionar
de tal manera que expulsa más iones positivos que los que entran
así se genera un cambio en la membrana, llegando así hasta los 30mV
tras este suceso, se abren los canales de potasio que al ser ion positivo también, son repelidos y comienzan a salir de la célula
con esto se frena la despolarización, dando una carga de 40mV
3. Repolarización. Al haberse cerrado los canales de sodio, este deja de poder entrar a la neurona
la par que el hecho de que los canales de potasio sigan abiertos genera que este siga siendo expulsado. Es por ello que el potencial y la membrana se hacen cada vez más negativo.
6. potencial de acción y la liberación de neurotransmisores
proceso bioeléctrico va a ir produciéndose a partir del cono axónico hasta el final del axón, de tal manera que la señal eléctrica va a ir avanzando hasta los botones terminales
Dichos botones tienen canales de calcio que se abren cuando el potencial llegan a ellos, algo que provoca que las vesículas que contienen neurotransmisores emitan su contenido y lo expulsen al espacio sináptico.
4. Hiperpolarización
Según sale más y más potasio, la carga eléctrica de la membrana se va haciendo cada vez más negativo hasta el punto de hiperpolarizarse: llegan a un nivel de carga negativa que incluso supera la de reposo.
En este momento se cierran los canales de potasio, y vuelven a activarse (sin abrirse) los de sodio. Ello genera que la carga eléctrica deje de bajar y que técnicamente pudiera haber un nuevo potencial, más sin embargo el hecho de que sufre una hiperpolarización hace que la cantidad de carga que sería necesaria para un potencial de acción sea mucho mayor de la habitual. También se reactiva la bomba de sodio/potasio.