La fecha exacta fue 16 de diciembre de 1947,
cuando William Shockley, John Bardeen y Walter
Brattain armaron el primer transistor. Poco
después, un computador compuesto por estos
transistores pesaba unas 28 toneladas y consumía
alrededor de 170 MW de energía. Más adelante Bell
Labs convertía esos transistores de tubos en
interruptores eléctricos, desatando una serie de
pujas y rivalidades entre los involucrados en el
tema. Pero lo cierto es, que, gracias a este
trascendental invento, hoy en día puede usted leer
esta información en una pantalla de computadora.
La construcción de los primeros transistores
respondía a una necesidad técnica: hacer
llamadas telefónicas a larga distancia. Es por
esto que los descubridores de esta nueva
tecnología trabajaban para la American
Telephone and Telegraph Corporation (AT&T),
fundada por Alexander Graham Bell y conocida
inicialmente como la Bell Telephone Company.
Que es
Los transistores bipolares se usan generalmente en el algunas
aplicaciones de electrónica digital como la tecnología TTL o
BICMOS. Se consideran dispositivos activos porque pueden
obtener una mayor corriente de salida a partir de , corriente
o tensión de entrada, y por lo tanto corrientes y tensiones.
Disponen de 3 terminales, pudiendo adoptar varias
configuraciones:considerándose como entrada dos de ellos y
de salida el tercero.
Otros acontecimientos
Los transistores se basan en las propiedades de conducción
eléctrica de materiales semiconductores, como el silicio o el
germanio. Particularmente, el transporte eléctrico en estos
dispositivos se da a través de junturas, conformadas por el
contacto de materiales semiconductores, donde los
portadores de carga son de distintos tipos: Huecos (tipo P) o
electrones (tipo N)
En estos primeros circuitos integrados, los transistores tenían dimensiones típicas de
alrededor de 1 cm. En 1971 el microprocesador de Intel 4004 tenía unos 2000
transistores, mientras que hoy en día, un "viejo" Pentium IV tiene unos 10 millones de
transistores, con dimensiones típicas de alrededor de 0.00001 cm. Desde 1970, cada
año y medio aproximadamente, las dimensiones de los transistores se fueron
reduciendo a la mitad (Ley de Moore). Si se los hace aún más pequeños, usando la
tecnoilogía actual, dejarán de funcionar como esperamos, ya que empezarán a
manifestarse las leyes de la mecánica cuántica. Para seguir progresando, se ha
concebido una nueva generación de microprocesadores basados en las propiedades
que la materia manifiesta en las escalas nanométricas.