No século XIX, as grandes potências europeias tinham percorrido um longo
caminho para manter o equilíbrio do seu poder , resultando na existência de
alianças políticas e militares em todo o continente por volta de 1900. Estas
começaram em 1815, com a Santa Aliança entre Reino da Prússia, Império Russo
e Império Austríaco.
A Revolução Industrial influenciou muitos empresários a buscarem mais mercados
consumidores para os seus produtos e também mão de obra barata para economizar
durante a produção. Essas duas necessidades inauguraram a política imperialista, Essa
disputa econômica foi gradativamente aumentando a rivalidade entre vários países, que
começaram a se preocupar com a possibilidade de ocorrência de um confronto militar.
Países como Inglaterra, França, Alemanha e Itália iniciaram uma corrida armamentista, realizando fortes
investimentos em tecnologia bélica sem que existisse necessariamente uma guerra. Este período ficou conhecido
pelos historiadores como “Paz Armada”.
O receio de um conflito por questões econômicas fez com que as potências europeias se dividissem
em blocos. De um lado, originou-se a Tríplice Aliança, formada por Alemanha, Império
Austro-húngaro e Itália. Do outro lado, formou-se a Tríplice Entente, integrada por Rússia, França e
Inglaterra.
Essas alianças aumentaram ainda mais a rivalidade política entre os países e acirraram ainda
mais o cenário de tensão que antecedeu a eclosão da Primeira Guerra Mundial (1914 – 1918).
O fato que deu início à Primeira Guerra foi o assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando, em 28 de
junho de 1914, na capital da Bósnia, Sarajevo. Francisco Ferdinando era herdeiro do trono do Império
Austro-húngaro e foi assassinado pelo militante da organização secreta sérvia Mão Negra, Gavrilo
Princip.
CONSEQUÊNCIAS
Durante a Primeira Guerra Mundial morreram, aproximadamente, 9
milhões de pessoas (entre civis e militares). O número de feridos,
entre civis e militares, ficou em cerca de 30 milhões.
Desenvolvimento de vários armamentos de guerra
como, por exemplo, tanques de guerra e aviões.
Fortalecimento dos Estados Unidos no cenário político e militar
mundial, e a Criação da Liga das Nações, com o objetivo de
garantir a paz mundial.
Assinatura do Tratado de Versalhes que impôs uma série de
penalidades a derrotada Alemanha.
Fortalecimento e desenvolvimento da
industrialização brasileira.
No dia 11 de novembro de 1918, a Primeira Guerra Mundial chegava ao fim. O governo
alemão assinou a rendição, aceitando todas as imposições dos vitoriosos. Em seguida, os
vencedores se reuniram em Versalhes, França, onde discutiram os termos do Tratado de
Versalhes.
Com a Russia apoiando à Sérvia, a Alemanha colocou-se ao lado do Império
Austro-húngaro contra a Rússia, obrigando França e Inglaterra a também entrarem no
conflito.
Em Novembro de 1918, houve o fim da Guerra com a fuga do Kaiser Guilherme II da Alemanha
para a Holanda. O novo governo ocupou o poder e assinou o armistício de Compiegne, pondo fim à
Primeira Guerra Mundial, que resultou em 13 milhões de mortos.
A Itália declarou-se neutra no início da guerra pela rivalidade com os austro-húngaros por territórios na
fronteira entre os dois países. Além disso, a guerra se entendeu para o norte da África e para o Oriente
Médio, palco de disputa entre os países pelas colônias.
Mas o Tratado de Versalhes, que ficou responsável por impor as condições do fim do conflito, criou mais
problemas, o que levou os mesmos países a entrarem novamente em conflito, iniciando a II Guerra
Mundial.